据墓志可知，徐显秀为北魏边镇官员后代，六镇起义后先投尔朱荣再追随高欢，入东魏、北齐逐步升迁，至高湛朝可能在与北周突厥的一次重大战役中获胜，“功大礼殊”被封为武安王，又先后在高湛、高纬时历任徐州刺史、大行台尚书右仆射，累迁司空、太尉。徐显秀死于武平二年（571），享年七十岁。徐显秀晚年正处于北齐末路的后主高纬时代，外部与北周战事不断，内部朝政昏聩，权争不止，丧乱之际，这位功勋老臣去世都未被颁赐谥号，墓志留白。其正月去世，十一月才下葬，可能在其死后才开始匆忙营建墓葬，壁画草率完成，但其中的制度要素又不失其身份，正如墓志中空缺的谥号位置后仍醒目写着“礼也”二字。
反观规模更大、壁画制作更严谨奢华的湾漳大墓，其被推测为北齐文宣帝高洋的陵墓，作为开国之君的墓葬制作之完备自不待言。与徐显秀同在晋阳埋葬的娄睿亦为皇族成员，是高欢妻娄昭君的内侄，史书记载其“无器干，唯以外戚贵幸，而纵情财色，为时论所鄙”，初为神武帐内元老，终齐时累迁三师、三公之位，封东安王，又兼丞相、大将军、多州刺史，可谓权倾朝野，其中占据重要地位的并州刺史也因是皇族而担任。如此显赫的地位，从其墓葬便可窥见一斑。娄睿死于武平元年（570）二月，五月下葬，墓志记载其“窆于旧茔”，推测该墓在其生前就已预制，为徐显秀所不及。
娄睿墓壁画艺术表现精湛，物象描绘细致生动，例如根根分明的发丝、门吏脖颈后突起的“富贵包”，以及墓道上壁奔跑排泄的马匹……这些都表明有充分的时间并利用丰富的工具去刻画展现，因其高超的绘画水准被学者普遍认为是宫廷画家所作，甚而推属北朝著名画家杨子华一派。但仔细比较娄睿墓和徐显秀墓，二者的风格还是较为相近的，包括物象的尺度、比例、形状、线条以及力度，甚至在用笔的细节上（如眼睛的画法），娄睿墓反较徐显秀墓略差。但无论如何，二者水平远非同时期的韩祖念墓、水泉梁墓所能相比。娄睿去世时间较徐显秀略早数月，徐显秀墓壁画制作调用的最好的工匠资源可能也会和娄睿墓相当，但因时间条件所限，无法达到前者细致、生动的要求。由北朝晚期墓葬壁画可知，当时的绘画水平已达到一定的高度，经由绘画实践的发展已出现成熟的画论，南朝谢赫《古画品录》提到的绘画“六法”在其中均有体现。
制作墓葬壁画是一项有难度的复杂工程，尤其是在长达30米、最高达8.1米的壁面绘制，若再加上时间限制，则更考验工匠的能力。所以，即使存在技术和逻辑的失当，也并没有掩盖徐显秀墓在制度上的完整和规范，一眼望去的器用、服饰、丧仪规模和空间配置是壁画强调的中心，甚至在许多细节的处理上也力求标准，例如伎乐中四弦琵琶与五弦琵琶同时存在，可能也与宴乐仪制规范有关，这些都统一指向这一时期邺、并地区高等级墓葬“邺城规制”的影响。壁画效果显示出徐显秀这一级别的贵族所能调用的工匠资源，这支队伍在技法熟练的画工带领下，协同配合、程序灵活、流水作业，在最后阶段顺利完成了壁画绘制的任务，也留给今天一座探究历史的宝藏。
