位于河谷盆地的太原市，
城市拓展空间受限，
管辖面积、人口和GDP总量，
在全国省会城市中常年处于20位左右，
但作为重要能源和重工业基地，
其人均GDP一直处于全国中游水平，
甚至超过一些东部省会。
太原市区首条环形快速路，
于2013年3月7号开始整治改造，
北中环街是一条新建道路，
通过北中环桥跨越汾河，
在森林公园南侧与滨河东路相交。
路面设置为双向八车道，
中央是4米宽绿化隔离带，
两侧分别是14.5米宽机动车道、
1.5米宽绿化带、
3米宽自行车道、
1.5米宽绿化带及2.75米宽行人道。
位于东山地区的东中环路，
在建设路和二广高速之间，
跨越北沙河和南沙河，
路面布局和北中环几乎一样。
南中环街全长约14.25公里，
双向十车道，
设计时速60公里。
西中环南、北两段全长约11.3公里，
路面双向八车道，
2013年底，
长达49.58公里的中环快速交通路网全线通车，
主线全程无红绿灯，
围合面积约140平方公里，
占当时建成区60%以上，
成为太原“核心城区”的边界，
支撑起太原 “东西山城、南北新城、中心古城” 的
空间格局。
但是与很多城市快速路一样，
为兼顾沿线开发，
出入口过密，
导致高峰时段局部节点“快速不速”
辅路缺失，
非机动车、行人混行高架桥下，
交通事故率高。
与环城高速之间还缺乏快速联络，
二者转换仍需通过信号灯控制的城市道路，
难以支撑太原都市圈1小时通勤目标。
