
初平三年(192)春天,长安地区大雨两月不停,王允与士孙瑞、杨瓒登台祈神。士孙瑞认为天象显示,董卓命不久矣,催促王允快点采取行动。王允遂与两人重申前盟。王允素来善待董卓义子吕布,吕布与董卓不合,几乎被他所杀,酒后诉苦于王允。王允见吕布可用,便将诛杀董卓的谋划告知,希望他充当内应。吕布迟疑说:“我们虽然不合,但毕竟还有父子之情,这么做不大好吧?”王允说:“你自姓吕,他自姓董,本非骨肉之情。现在担心死还来不及,哪里顾得上什么父子?而且他拔戟投向你的时候,可念父子之情?”吕布被他说动,答应合作杀董。
定好计策后,王允让士孙瑞伪造诛贼诏书,授予吕布。董卓入宫觐见汉献帝,令吕布负责护卫事宜。吕布让心腹十余人伪装成卫士,在北掖门等候董卓。董卓乘车至,十余人同时发难,砍伤董卓。董卓跌落在地,大声呼救:“吕布何在?”吕布应声说:“有诏讨贼!”拔矛刺死董卓。

王允与吕布
董卓死讯传来,王允闻之大喜,左中郎将蔡邕却扼腕叹息。王允怒斥他说:“董卓是国家大贼,差点灭亡汉室。你作为汉臣,理应与我等同仇敌忾。如今却感激他的私恩,为他伤痛,与同谋作逆何异?”当即着令将蔡邕收付廷尉。蔡邕恐慌说:“下官虽称不上忠臣,但古今人臣大义,也曾耳闻口论,岂会伙同董卓,背叛国家?下官情愿接受黥首刖足的处分,希望保得一命,以续成《汉史》。”王允透露杀机,蔡邕做了最坏打算。他又希望事情出现转机,保得残命,仿效司马迁著成史书,完成心中宏愿。
蔡邕是有名的文人学者,许多士大夫都站出来为他求情,但王允不为所动。太尉马日磾说:“蔡伯喈为旷世逸才,熟知本朝典故,应当让他续成汉书,为后世留下一代大典。现在他所犯的罪行轻微,就此受诛,恐怕会让人心失望。”王允说:“从前,武帝不杀司马迁,让他著成谤书,流传后世。现在国祚衰微,戎马在郊,不能让佞臣执笔在幼主左右。让蔡邕著成谤书,不但对圣德没有补益,还会让我们这些人受他的非议。”诛杀董卓后,王允以司徒录尚书事,与吕布共秉朝政,开始独断专行,听不得他人劝谏。马日磾退下后,对他人说:“王公应该会没有后代吧。善人,是国家的纲纪。制作,是国家的大典。他灭纪废典,子嗣怎能传承长久?”王允遂将蔡邕处死在狱中。
吕布为绝后患,劝王允杀尽董卓部曲。王允说:“这些人并没有大罪,此举不妥。”吕布又想用董卓的财产,赏赐公卿和将校,收买人心。王允又不同意。王允利用了吕布,促成大事。但他视他为武将,内心极为轻视。吕布自负功劳,屡次被王允驳回意见,内心不平,两人渐生嫌隙。王允性情刚强正直,嫉恶如仇。起初畏惧董卓,才矫情折节侍奉他。董卓死后,王允以为再无后患,显露出骄傲神色,时常力排众议,独断专行,人心于是逐渐离散。
最初,王允与士孙瑞商议,要下诏特赦董卓旧部。既而又反悔说:“这些部曲,不过是听从上级的命令而已。若把他们称为恶逆之徒,再行赦免,恐怕会让他们生出猜疑之心,违反我们安抚的本心。”因此之故,特赦之诏被取消。朝臣们又商议解散董卓旧部。有人对王允说:“凉州人素来忌惮关东的袁氏兄弟,现在解散军队,打开关门,会让他们感到人人自危。不如让皇甫义真担任将军,统领凉州旧部,将他们留在陕州,这才达到安抚的目的。”王允说:“不妥。关东义军,是我们同党。如果留兵据守关口,虽然安抚了凉州士兵,却会让关东义军产生疑心。”
议久不决,民间传言朝廷要诛杀尽凉州人。董卓旧部非常惊恐,私下说:“蔡邕只因被董公厚待,就被诛戮。现在既不赦免我们,又要解散军队。军队今日一解散,明日我们就变成他人砧板上的鱼肉。”李傕、郭汜带兵到长安,请求王允赐予赦免令。王允回答说:“一岁之中,不可再发赦令。”之前诛杀董卓,匆匆之中已发赦令,众多凉州士兵不包含在内。王允视凉州士兵为异己,必欲解散他们才安心。
李傕等人本已解散军队东走,幕下讨虏校尉贾诩建议收集散兵,反攻长安,这样才有活路。李傕采纳了他的建议,收集散亡军队,浩浩荡荡折返长安。王允听说后,派遣胡文才、杨整修两人去劝说李傕等人解兵。胡文才和杨整修都是凉州名宿,王允以为有他们出马当说客,事情很快能解决。他很轻蔑地对他们说:“关东鼠辈,究竟想干什么?你们速去把他们呼来。”因为李傕等人率领凉州兵从东方来,此处的“关东鼠辈”,即是指他们。胡、杨两人不满意王允的态度,见到李傕等人后,不劝他们退兵,反劝他们进攻长安。

王允与汉献帝
李傕等人沿道收兵,行至长安,有众达十余万。长安城墙高峻,凉州兵连攻八日,没有进展。不料祸起萧墙,吕布军中有人叛变,打开城门,导引李傕军进城。吕布与凉州兵在城内大战,不能获胜,明白大势已去,带领数百骑兵,要突围出城。路过青琐门,呼喊王允说:“王公可以一同离去!”
王允拒绝说:“若蒙社稷神灵保佑,可以安定国家,是我的心愿。如果不能,王允我当以身殉国。圣上幼小,朝廷大小事情,都需依赖我。临难逃亡,我不忍心这样做。你若离去,见到山东诸公,请代我致意,嘱咐他们多以扶持国家危亡为念!”吕布听罢,只得带领骑兵自行逃去。
李傕、郭汜攻破宫城,杀死太常种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀等人。官吏百姓死亡上万人,枕藉道路。王允扶着汉献帝,登上宣平门躲避。李傕等包围门楼,呼喊:“董太师何罪被杀?”向汉献帝请求,让王允下城交代。王允无计逃避,只得下城与他们相见。
此时,李傕和郭汜尚不敢杀王允。之前王允以同郡人宋翼为左冯翊,王宏为右扶风,驻守两翼,拱卫长安。李傕和郭汜有所忌惮,便以汉献帝的名义,征召他们入京。王宏遣使与宋翼商量说:“郭汜、李傕因我两在外,才不敢加害王公。如果受征入京,不但王公不保,我们也要阖族被灭。”宋翼说:“虽然祸福难料,但王命征召,不敢推辞。”王弘建议与关东联盟,讨伐董卓残党。宋翼不听,王宏力量有限,只得随同他就征入京。李傕逮捕两人,即时处死。王宏临死前大呼:“宋翼竖儒,不足与议大事!”
王允失去庇护的力量,李傕等人再无顾忌,将他分尸于街市上,为董卓报仇。王允的儿子王盖、王景、王定及宗族十余人,同时被害。汉献帝悲痛流涕,长安百姓落魄丧气。当此之时,人人畏罪,争相与王允撇清关系,只有故吏平陵令赵戬丢弃官职,为老上司收敛尸体,营办丧事。
