“行旅远来，遥见塔影，即知太原将至；公私外出，回首塔身，渐远渐没，难尽依依之怀。”作为太原的文化地标，永祚双塔数百年来一直代表着太原文脉兴盛，寄托了古今中外无数游客的情怀。
长久以来，高耸入云、护佑一方的双塔，与建筑精美、充满神秘色彩的永祚寺，在太原人心中留下了无限遐想。
永祚寺总占地面积12万平方米，依山而建，坐南向北，三进院落。自山门而入，便进入了于20世纪80年代仿明代形制扩建而成的第一进院，这里原是一处空旷的院落，现如今东西两厢各建了仿明代形制的厢房，东厢房辟为展室，西厢房用于服务，故第一进院又被称为陈列院。
第二进院便是每到牡丹花开之际游人如织的“祗园胜景”，称牡丹院，遍植各色牡丹，具有北方园林的韵味；向东伸展建成的展室，陈列着从市内搜集来的碑刻、造像等。
穿过第三道门，是永祚寺的第三进院，名为“永祚禅林”，又称礼佛院。院内建有大雄宝殿、三圣阁、禅堂、客堂等，均为明代无梁砖结构建筑代表作，是双塔寺的核心部分。
永祚寺内最不容忽视的，便是那巍然而立、直冲天际的两座古塔，这两座古塔，先建的名为“文峰塔”，后建的叫做“舍利塔”。双塔凌霄、巍峨俊秀，有着“文笔双峰”的美称，是我国双塔之最。
就双塔来讲，全国各地不少城市都有，而太原双塔，则是其中最高最大的一对砖塔，不仅是明代砖塔的典型代表，还是传统文化里儒释道融合的相关产物，反映了古城太原特定历史。数百年来，一直是太原的典型标志。
1934年8月，学者伉俪梁思成、林徽因接受美国朋友费正清、费慰梅夫妇邀请，到山西汾阳城外的峪道河消夏。他们先是来到太原，游赏了当时太原最高建筑物“双塔”。
二人登至13层塔顶，俯瞰三山环抱，一水中分，太原城郭星罗棋布在一块难得的平坦之地。
梁思成感慨道：“《左传》里形容山西是‘表里山河’，而太原恰恰在这片山河的中心。”
林徽因看到城内一湖犹如天然的巨镜，便问向导：“城里的湖名叫什么？”
“文瀛湖。”向导回答道。
林徽因说：“湖水多像一盘砚台呀，我所站的塔便是两支毛笔，所以太原迭出英才耀文峰……”
向导说：“梁夫人，当地人也称这里的景致是‘文笔双塔’。建塔之意也是‘开山川之形胜，创文运之兴盛’。”
双塔作为太原城的标志，早在清朝末年，便有不少外国学者前来参观、考察、拍摄、记录。法国汉学家沙畹、美国探险家克拉克、德国建筑学家柏施曼、美国地质学家张伯林等先后为它留下了珍贵影像。
图丨美国人克拉克率领的探险队于1908年5月至9月拍摄的文峰塔
尤其是恩斯特·伯施曼，其作为德国皇家柏林工业高等学院（柏林工业大学前身）教授、中国建筑摄影鼻祖、全面考察和记录中国古代建筑的第一人，跨越中国14省、行程数万里，对中国的皇家建筑、寺庙、祠堂、民居等进行了全方位的考察，留下了8000张照片、2500张草图、2000张拓片和1000页测绘记录，出版有《中国宝塔I》《中国宝塔II》《中国建筑与景观》等作品，为传承和宣传中国建筑影像作出了不可磨灭的贡献。
这些外国学者对双塔的考察和宣传，从侧面印证了双塔对于太原的标志作用、对于中国古建筑的重要意义，同时也向外国人打开了认识太原双塔的大门。
1987年，太原市和日本的姬路市结为友好城市后，姬路市仿建了一座双塔寺，常年接待游人，可见双塔在世界上影响越来越大。
永祚双塔，以其灿烂悠久的历史沿革和声名远播的珍贵遗存，书写出了古城并州的独特风流。
古往今来，登塔俯瞰太原，一直都是太原人的乐事。那是一种由衷的赞叹，是对“倡文运、期永固”的朴素表达；亦是一种精神寄托，是对家园美好、生活幸福的深切向往，是所有太原人对这片热土的厚爱和歌颂。
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