郡望是古代宗族名望发源地标识。廖氏主流公认三大郡望:武威郡、清河郡、太原郡。武威郡望:西汉时期,廖氏先祖定居甘肃武威,族人兴旺,逐步形成望族,是廖氏最知名郡望。清河郡望:发祥于河北清河一带,多为北方早期廖氏支系,后世部分族人南迁,支脉散落各地。太原郡望:源自山西太原地区廖氏宗族,早期北方廖氏重要分支。
随着历史上多次南迁,北方廖氏不断迁往湘、粤、桂、川等地。如今南方廖氏大多尊武威郡为堂源,清河、太原两支后裔数量相对较少,三大郡望共同构成廖氏完整宗族源流。