太原坐高铁往南往北,选择不少。往南到郑州、西安,往北到大同、呼和浩特,这几年陆续都有了线路或者在建。往东往西呢?翻了翻地图就知道,东边太行山,西边吕梁山,两座大山把太原夹在中间,像一条南北拉长的槽子。
这个地形决定了一件事:南北方向的高铁好修,东西方向的高铁难搞。
不是规划上不想修,是山摆在那儿,隧道要打,成本要算,工期要拉长。所以到今天为止,太原的高铁格局有一个很明显的特征——南北通道走在前面,东西方向还在纸上。经常坐高铁的朋友感受比较直接,去北京、去西安、去郑州,都有车次可选,但要往东去石家庄方向、往西去吕梁方向,高铁这个选项基本是空的。
这个失衡不是小问题。
太原被定位成国家综合交通枢纽,枢纽的意思是什么?是东西南北都得通,都得有干线级别的线路交汇在这里。光有南北、没有东西,那不叫枢纽,叫过道。省发改委2021年底出了那份《太原国家综合交通枢纽建设工作计划》,里面的意思很明确,太原要承担的不只是山西省内的南北串联,还有青银通道、呼南通道这些国家级干线的交汇功能。
从这个角度看,东西方向的高铁不是”锦上添花”,是”缺了一条腿”。
那为啥东西方向推得慢?除了地形这个硬约束,还有一层原因——沿线城市之间对线路走向的分歧。往东走,是经阳泉接石家庄,还是偏南一点经晋中接邯郸?往西走,是直穿吕梁山到吕梁市,还是绕一个弧度往南?每一种走法,受益的区县不一样,沿线地方的态度也就不一样。
站点选址的争论也是类似的逻辑。2021年有一篇文章专门讨论过太原高铁站选址的问题,用的标题是”波澜再起”。这个”波澜”背后,是一个老问题:新建的高铁站,到底放在老城区附近方便市民出行,还是放到新区去拉动发展?全国很多城市都踩过这个坑,有的把站修在离城区二三十公里的地方,结果周边荒了好几年,出租车司机都不愿意跑那一趟,想想就费劲。太原的地形又加了一层限制,东西窄、能摆站的位置本来就不多,选哪个点,牵扯的利益链条比平原城市更复杂。
有朋友在太原做工程的,前两年聊起来说过一句话:太原修高铁,技术上的难度是一回事,各方面协调的难度是另一回事,后面这个有时候比前面那个还耗时间。这话不一定完全准确,但从目前的进度来看,东西方向的线路确实比预期慢了不少。
不过话说回来,慢不代表不动。
照这个势头,太绥方向、太原往东的通道,这两年讨论的密度明显比以前高了。省里的态度也在变,从”先把南北打通”逐渐转向”东西方向不能再拖”。毕竟太原要真正坐实枢纽这个定位,单靠南北两条线是撑不起来的。等哪天东西方向的线路落地开工,太原的高铁网才算是从”一”字型变成”十”字型,那个时候枢纽的意义才能真正体现出来。
让人担心的是时间。东西方向的地质条件摆在那儿,隧道比例高、投资大、回报周期长,这些因素叠在一起,审批和推进的节奏天然就比平原地区慢一拍。能不能在”十五五”期间看到实质性突破,现在还不好说。
太原这座城市的交通命运,某种程度上就卡在东西这个方向上。南北再怎么加密,解决的是”通过性”的问题;东西一旦打通,解决的是”枢纽性”的问题。这两个字的差别,对一座城市的能级来说,差得不是一点半点。