太原郡是秦统一中国之前所设的郡,因郡治设在晋阳所以晋阳城也称作太原城。太原以全国行政区划名载入史册,历经了二千二百三十余年。 汉高祖元年(公元前二0六年),刘邦相继剪灭项羽等割据势力,统一全国建立汉朝,史称西汉。汉初,熔周、秦制度于一炉,实行诸侯国与郡县并行制。高祖二年(前二0五年)废太原郡,设立韩国,以晋阳县为治地。高祖五年(前二O二年)四月,废韩国,并雁门郡与韩国之域新置代国,都城由晋阳徙马邑(今朔县)。同年代王韩王信投降匈奴,刘邦遂废代国,分代地置太原、雁门二郡,以晋阳县为太原郡治地。高祖十一年(前一九六年),刘邦出自巩固汉王朝北部边疆的目的,又并太原、雁门二郡,重设代国,并让其众子中的佼佼者,素以“贤知而温良"的刘恒为代王,坐镇太原晋阳城。刘恒就是后来的汉文帝,他在代国以与民休息、轻徭薄赋的“宽厚”政治,把代国治理得井井有条,匈奴不敢南窥。 文帝二年(前一七八年),刘恒分代国南部原太原郡之地,新置太原国,封他的儿子刘参为太原王,都治晋阳县。第二年,刘恒亲临太原视察,徙代王刘武至淮阳为淮阳王,并太原、代二国之地,置代国,以刘参为代王,加强了北方边境的管理,增强了防御力量。