1912年1月,民国成立后召开的第一次中央教育会议,决定重新修订学制,制定学校系统,并公布了各种学校规程。根据临时政府教育部的规定,学堂一律改称学校。除停办了山西医学专门学堂外,其余大学与专门学堂均作了调整。
山西大学堂改称山西大学校,监督改称校长,取消原有的中、西两斋,筹建本科和预科。预科分一、二两部,修业两年;本科分文、法、工三科,修业4年。各科在学长领导下设学门,文科分国文学类和英文学类;法科设法学门和政治学门;工科设土木工学门、机械工学门、采矿学门和电气工学门。1918年5月,北京政府教育部确定山西、陕西、甘肃学区的分科大学设在太原,全国参议院中央选举会将山西大学列入国立范围,为全国7所大学之一,称为国立第三大学。
山西政法学堂改称山西公立法致专门学校.设法律和政治经济两科。分本科和别科。1913年因为要求学习法政的人数增多,按教育都规定招收有国文根柢和本省边远县份的学生入法政别科学习。同时又为各省旅晋公会附设讲习科一班,旋叉改为法律别科。1914年至1917年,山西公立商业专门学校一度并入该校又增设商科。1918年推行阎锡山新制定的新教育计划,停招别科,改设本科和预科,本科修业3年。预科修业1年。当时,在校学生1230人,为该校学生人数最多的时期。
山西高等农林学堂改为山西公立农业专门学校,专业设置除了原有的农艺科和森林科外,又增设兽医和垦殖两科。1916年垦殖科停办,开设一年制的农业教员养成科,后又设家畜病院,附设甲种农业学校,举办农业讲习科和蚕桑讲习科。1923年停办兽医科,增设畜牧科。1927年停办甲种农业学校。1928年废止预科,本科一律改为四年制。
山西中等实业学堂改为山西公立商业专门学校,因与工业学校同一校址,诸多不便,遂呈请于新城街另建新校舍迁入,除设本科外,还附设有甲种商业学校。1914年奉山西巡按使令,并入山西公立法政专门学校,称商科。1917年,原商校同人鉴于法政与商业合办,在教学上安排不便,联名向教育部请示要求分校。当年6月奉令准予独立,迁回原址,校舍未变,随即进行整顿。为了加强学生实习,开设了银行实践所,商品陈列馆,育英商店和贩卖部。1929年实行分科,将原有班次分别编入会计、银行、税务和商工管理等科,并附设交通管理科、女子速成科和高级中学。
1916年成立的甲种工业学校,1919年奉令改为山西公立工业专门学校。开始只设机械和化学两科,并附设甲种工业学校,1925年增设电气科和特用化学科。
1921年8月,在山西医学传习所的基础上成立山西医学专门学校,(1906年曾开办山西医学专门学堂,1912年停办。)开办医学专门,修业年限定为3年。并附设医院。1928年8月,依据国民政府规定,改称山西医学专科学校,学制定为四年,纯授西方医学。
1922年,太原学界张四科、赵希复等20余人发起举办私立山右大学,开始只有预科和中学。1925年招收法律本科和经济本科各一班,1926年招收政治本科,1927年和1928年续招法律本科,1928年设专门部.招收预科一班,先后共计学生400余人。
1924年,社会人士严敬斋等40人在成立兴贤学社之后-“期养成晋人之商业新知识,以发展商业”为宗旨开办了私立兴贤大学,开始仅设预科,到1928年共招收大学本科法律与政治5班,专门本科4班,共计学生280余人。
1929年,山右大学、兴贤大学两校董事会为适应教育部立案的要求,一致同意将两校合并为并州大学。并州大学分设文、法、医3个学院。当年暑期招收新生,学生人数显著增加。1931年招生后在校学生达到1000多人。为该校学生人数最盛的时期。
1925年6月,国民师范学校校长赵丕廉为培养中学师资,提出减少国师原有班次,开办高等师范。经阎锡山同意,于9月间招收四年制中学和五年制师范毕业生36人,成立国文系。1926年至1928年国文系每年招生36名。1929年,南京政府公布《大学法》,同年8月,山西省立教育学院独立建院,南京政府教育部追认国民师范学校高师学生的学籍。1930年山西省立教育学院开办史学系,1931年又新办教育系,并附设高级中学。
至此,从民国成立以来,太原拥有公私立大专学校达8所之多,成为民国期间太原大专学校最多的时期。
1931年根据国民政府教育部颁布的《大学组织法》、《大学规程》,山西大学校改称山西大学,预科改为附属中学。原设一、二两部改为文、理两科并改为学院,学长改称院长。各学门、学类改称系,设系主任。山西公立商业专门学校改称山西省立商业专科学校,取消预科,附设工科高中。私立并州大学改称太原私立并州学院。设政治、法律、中文三系。山西公立农业专门学校改称山西省立农业专科学校,设置农艺、森林和畜牧3科,并附设农业高级中学。山西公立法政专门学校改为山西省立法学院。取消预科,原法律、政治经济两科改为学系。
以上这些大专学校原来只招收男生,不收女生,1928年,法政专门学校的法律、政治预科开始招收女生,开创了太原市大专学校招收女生的先例。
1919年五四运动以后,一些社会有识之士受新文化、新思想的影响,积极兴办学校,希图教育救国,太原曾经举办不少大专学校。然而到1930年左右,外有日本侵略,内有军阀混战,经济日益衰落,民不聊生,一些私立学校经费拮据,相继合并或停办,太原的高等教育遂呈下降趋势。
1931年国民政府教育部提出“废止文科、扩充实科”的意见,私立并州学院先后停招中文系、法律系和政治系。同时结合本省需要,开设农艺化学系和国际贸易系。1932年,阎锡山为纪念他视察过的医学专科学校,经董事会决定将山西医学专科学校改称私立山西川至医学专科学校,由阎锡山亲任总董,并附设产科医院。1933年,国民政府以文、法科学生过剩、教育经费不足为理由,于1934年将山西教育学院和山西省立法学院并入山西大学。同一时间内,山西大学还增设了经济系和理学院,使其具有文、法、理、工等4个学院,下设中国文学、历史、政治、法律、经济、数学、物理、采矿、冶金、土木工程、机械工程和电学工程等14个学系,成为全省规模庞大的综合大学。
这一时期,太原还出现过外国语专门学院(1924年)、美术专门学院(1924年)、大通学院(1925年),但这些学校办学时间都不长,即告停办。
1935年,私立并州学院和山西省立商业专科学校相继停办。1936年,太原共有大专学院5所,在校学生2800余人。翌年抗日战争爆发,山西省立工业专科学校、农业专科学校均被迫停办,川至医学专科学校撤离太原。山西大学先迁至临汾,再迁至运城,一度停办。后又迁至陕西省秋林镇。
上述这些学校从建校以来到1937年,毕业学生为:山西大学5529人,商业专科学校486人,工业专科学校447人,法政专科及法学院1667人,农业专科学校1336人,医学专科学校1008人,山右大学400人,兴贤大学280人,私立并州大学、并州学院1200人,教育学院和国民师范高师部438人,总计12791人。这些大专学校毕业生服务于社会,不仅对山西省而且对西北各省的文化教育和经济建设都起了积极作用。
1937年11月8日,太原沦陷。在日本侵略者统治的8年中曾有太原铁路学院(1940年)、山西高等音乐学院(1941年)招生,但都时间不长。1942年成立了山西省立桐旭医学专科学校,依据其办学宗旨,侧重于临床医学及预防医学,设置医疗科,修业年限4年,当年招生30名。
1946年,日本侵略者宣布无条件投降后,山西大学由晋西返回太原,并以接收日伪的山西省立桐旭医院为基础,恢复了山西省川至医学专科学校和川至医院,原川至医专并入山西大学的专修科,改为山西大学医学院。解放战争开始,山西大学于1948年7月迁往北平。
1949年4月24日,太原解放。山西大学师生于5月4日返并复课。从此山西大学进入了一个新的历史发展阶段。当时,山西大学在校学生仅有484人,教师77人。同年8月,太原市军管会决定,将川至医学专科学校、省立高级助产职业学校及晋冀豫根据地国际和平医学专科学校合并到山西大学医学院。9月,山西大学解放后第一次招收新生,10月19日正式开学上课。同时,华北人民政府决定将北京师范大学二部并入山西大学,成立理学院。将山西大学法学院的法律系并入北京中国人民大学。将经济系和工商管理系合为财经学院,文学院改名为师范学院。到年底,山西大学共有5个学院13个学系,在校生945人,专任教师99人。(摘自《 太原教育志 》)