太原闹市区这座寺庙,历经600年仍然香火鼎盛,遗存的大殿更是可媲美故宫的形制
说起太原的古刹，你可能会想到双塔寺、蒙山大佛。但就在太原闹市的中心，藏着一座真正的明代皇家寺庙——崇善寺。
崇善寺始建于隋唐之际，初名白马寺，后改名延寿寺、宗善寺，明代更名为崇善寺。关于它的来历，至今流传着两种传说：一说这里是隋炀帝杨广巡幸太原时下榻的行宫；另一说则是武则天少时出家的旧址。如今，崇善寺山门左额上那四个字—— “宗唐遗址” ，很可能正是源自这些古老的传说。崇善寺真正走入辉煌，是在明代。明太祖朱元璋的第三子--晋恭王朱棡，为纪念其生母马皇后而建。这座寺庙前后整整修建了八年，于洪武二十四年（1391年）竣工，晋王亲赐“崇善禅寺”。然而，无比辉煌的崇善寺终究没能逃过大火的厄运。清同治三年（1864年）十月的一场大火中，庞大的建筑群大半化为灰烬。偌大的崇善寺竟然仅剩大悲殿及少数附属建筑，存留下来的面积，大约只剩原来的四十六分之一。
大悲殿是崇善寺现存最主要的建筑，重檐歇山顶，黄绿琉璃瓦剪边。这座大殿的梁枋、屋顶、隔扇、板门等大部分构件，都是明洪武年间的原物，六百多年风雨不改。你不必信佛，甚至不必懂古建。只要你来了，站一会儿，它就会把一种沉静的力量悄悄放进你心里。它没有金碧辉煌的彩画，也没有繁复堆砌的雕饰，只有粗壮的梁柱、疏朗的斗栱、素朴的格窗。可正是这份朴素，让人一眼望见了木头的肌理与榫卯的智慧。大悲殿的檐角，总有燕子翻飞。他们在殿前划出从容的弧线，有时贴着黄绿琉璃瓦的脊兽，有时在檐角掠过，叽叽喳喳的叫声落进院子里，并不觉得吵，反倒衬得这方天地更静了。炉身已锈出斑驳的褐红色，炉腹的纹饰被香客的手掌磨得模糊。崇善寺应该是太原市香火最为鼎盛的寺院，每日香客不断，更别提每月初一和十五了。这香炉中香火从未断过，总有几炷线香插在炉中，青烟细细地升起来，被风一扯，便散成若有若无的丝缕。月台东西两侧，钟亭和鼓亭相对而立。亭子不大，单檐攒尖顶，像两位老僧分坐两旁。晨钟暮鼓虽已不是日日敲响，但却也一直静静守护在大殿两侧。
崇善寺大悲殿不但建筑本身是一座宝库，殿中还藏着“三件宝”。殿内正面供奉着三尊全身贴金的巨像。中间为千手千眼十一面观音菩萨，她的左右两侧，分别为千钵文殊菩萨与普贤菩萨。这三尊明洪武年间的贴金泥塑，可惜现在大悲殿正在修缮中，并不对外开放。崇善寺的藏经极为丰富。目前寺内保存有宋、金、元、明、清历代藏经共4万余卷，其中既有宋版《碛砂藏》、元版《普宁藏》、明版《北藏》等罕见的木刻印刷善本，还有用赤金粉抄写的、用刺血手写的《华严经》 等。崇善寺保存着两套明代彩色壁画摹本——一套名为《释迦世尊应化示迹图》 （84幅），描绘了释迦牟尼成佛的一生；另一套名为《善财童子五十三参图》 ，是我国明初宗教绘画的珍贵实例。
在大悲殿东面的院落，便是法堂所在。同治三年的大火之后，旧日法堂早已化为灰烬，如今的法堂虽是后来所建，但它延续了法堂空间的基本功能：诵经、说法、日常功课，都在这方院落中进行。相比大悲殿前穿梭不息的香客，法堂院落显得格外安静。大悲殿西面的院落，是文殊殿，目前为寺中僧人与居士日常居住生活之所。院中栽种了满庭牡丹。在崇善寺所有的现存建筑中，龙王殿是最年轻的一座——建于2010年。它位于寺院西北角，太原人更习惯叫它“五爷庙”。庙虽小，香火却最炽。山门前的两尊明代铁狮是必定要驻足细看的。这两尊铁狮铸于明洪武年间，距今已静静屹立六百余年，狮子筋骨雄健，神态威猛，是中国古代狮兽雕刻中的佳作。
大悲殿东南拐角的大钟楼，楼内悬有一口正德元年（1506年）铸造的大铁钟，通高2米、外径1.8米，总重9999斤——相传这是有意避讳皇帝万岁的“万字”。据说，每遇佛诞庆典，那浑厚洪亮的钟声可飘散至整个太原旧城。
你不需要懂古建，也不需要信佛。只要愿意在一个寻常的午后走进来，站一会儿，坐一会儿，看燕子归巢，听风铃轻响。这座古寺就会用它独有的方式，把一份沉静的力量放进你心里。
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