太原，古晋阳也，春秋为晋国城邑，赵氏因功得之。三国分晋，为赵国国都，后赵都迁往邯郸，晋阳为赵国重邑。入秦，设太原郡，用《水经注》所引《尚书大传》：“东原底平，大而高平者，谓之太原”之意，治所在晋阳。太原自古为重镇，故屡废屡复，或为代国，或为并州，所辖亦多改之。然李唐起于此，五代后唐、后晋、后汉亦如此，北汉袭帝号，据坚城抗宋，故宋太宗灭北汉后，平毁晋阳故城，改名并州，于阳曲另设新城，宋后又复太原旧名，更以阳曲为治所，此后再未大改，明朝增设山西承宣布政使司，遂定省会地位。
唐晋故地，一说在太原，杜预注《春秋》:“大夏即晋阳县。”故有“晋祠”，后为山西省会，民国有督军府，为晋商大院特色，出土文物以春秋青铜器见长，多藏于山西博物馆，皆有可观处。
晋祠在太原城西南50里处，南北朝郦道元《水经注•卷六》：“悬瓮之山，晋水出焉，今在县之西南。昔智伯之遏晋水以灌晋阳，其川上溯，后人踵其遗迹，蓄以为沼，沼西际山枕水，有唐叔虞祠。……于晋川之中，最为胜处。”故知南北朝，已有晋祠矣，且“寻梁契集”，冶游之地，古已有之。其后唐诗宋词多有提及，晋祠内自宋后各期建筑百余座，故知传承保护之久，罕有之。
自东门入，为晋祠公园，中轴线上依次为唐园、飞龙阁、龙兴晋阳塑像，皆为晚近新筑。李渊起兵晋阳，于此誓师，故为唐兴之地，贞观年间，太宗刻碑《晋祠之铭并序》，今仍在祠中，为实证。故造唐园、龙兴雕塑等附会此事，飞龙阁中二十四功臣亦附会凌烟阁，二层三檐的楼阁颇秀丽，然而其下假石堆砌却大失水准，景观与普通公园无太多差异，未见出奇之处。
沿中轴线续西行，见红墙，有两溪流出，汇向东北，上有四亭，过亭即正门，书“晋祠”，方见真貌。
入正门，先见一台，名为水镜台，为祭祀用舞台，初建于明朝，后于道光年间重修，上有一阁，因自东向西而行，先见后部的重檐歇山顶，似楼，两檐间有匾“三晋名泉”，其下似殿，而前部为单檐卷棚顶，似阁，匾额“水镜台”为乾隆年间晋籍书法家杨二酉所书，其下为戏台，故集楼、台、殿、阁四种建筑风格于一体，雕工繁复精美，颇有特色。
水镜台西有一桥名为“会仙桥”，相传明翰林罗洪先在此遇仙，因以名之。桥极普通，其下“智伯渠”，过桥即金人台。台中央建有一明代琉璃小阁，四隅各立铁人一尊，高约两米，因铁属金，故称金人台。西南隅金人为宋代遗物，神态威仪与其他三尊不同，尤为特别。
金人台
续西行即“对越坊”，明代遗存建筑，用《诗经·周颂·清庙》中：“秉文之德，对越在天”之意，三门四柱，单檐歇山式，其后左右为钟楼鼓楼，亦为明代遗存，用重檐十字歇山顶，与对越坊相呼应，斗拱繁复，精雕细琢，他处不多见。钟楼中悬钟重万斤，为明代遗物，能于日据后保留下来，颇为幸运。
对越坊后为献殿，为陈列祭祀物品处，其后为正殿，特别处在于献殿与正殿间用桥梁相连，桥面为十字形，是现存古桥中之唯一者。其下为“沼”，圆形称“池”，方形称“沼”，沼中多鱼，故称“鱼沼”，其上桥梁设计精妙，有飞渡之感，故称“飞梁”，是为“飞梁鱼沼”之景也。
金代遗存的献殿木结构
献殿与正殿亦设计精妙，献殿为金代遗存，明万历年间和建国后均修葺过一次，但未改其完全的“柱梁拱”的木框架结构，似殿似亭，是现存唯一的殿和亭结合的建筑。正殿即圣母殿，始建于仁宗朝，虽然原建遭地震损毁，但重建在徽宗朝，仍为宋代建筑遗存。大殿后靠悬瓮主峰，左傍善利泉，右临难老泉，重檐歇山顶，大气磅礴，殿前柱上有8条宋代木雕盘龙，是唐宋古建中仅存的孤例。殿内祭祀的是唐叔虞之母，周武王之妻邑姜，为晋祠主建筑，而故唐叔虞之晋祠在圣母殿左侧。宋仁宗追封唐叔虞为“汾东王”，其母邑姜被尊为“昭济圣母”，故称“圣母殿”。一说大殿祭祀的是宋仁宗的养母刘娥太后，用唐叔虞之母以塞天下之口。仁宗在两千年之后翻建与赵宋天下已毫无关系的晋祠，确实不合常理，且圣母娘娘一身宋装，“刘代邑姜”之说还是颇有道理的。殿内廊柱上有宋代彩塑43尊，人物栩栩如生，各有专职身份，形态各异，皆为精品。其中有一尊柱旁女像，为梅兰芳先生指出“半蹙半笑，似诉平生”，为圣母殿标志性塑像。
出圣母殿，殿左为一颗巨柏，南倾欲倒，以另一擎天柏树所支撑，树皮皲裂如鳞，树身已有腐烂，用水泥填实，测龄与周同期，距今3000年，为迄今最古老之古木，名为“周柏”。殿右有泉，即为难老泉，殿右为“水母楼”，楼前有清泉，即为“难老泉”，为晋水源头，皆用“柳氏坐瓮”之典。
正殿及一侧的周柏
晋祠古为古唐村，世缺水，有寡妇柳氏，受婆婆虐待，每日翻山越岭挑水，一日遇一骑马老人讨水，柳氏与之，老人以金丝马鞭相赠，置于水瓮则瓮中水满。柳氏遂不用往返而水日满之，恶婆婆怪之，窥得其事，一日趁柳氏外出，取鞭而去，水满溢而出，尽淹古唐村。柳氏急返，坐于瓮中，其流如泉，即今之“难老泉”。故“水母楼”所祭祀者亦为柳氏，俗称“水母娘娘”，建于明朝，重檐歇山顶，双重楼阁，修饰雕镂颇普通，不若圣母殿。
难老泉、周柏、宋塑侍女像为晋祠三绝，复至对越坊，北行过八角莲池，登数步，即至唐叔虞祠，为元代建筑，原祠不可考。祠堂为独立的两进院落，享堂有14尊元代乐伎彩塑，大殿神龛内的唐叔虞像则为明清重修。唐叔虞祠东南左近即唐碑亭，为李世民亲自撰书的《晋祠之铭并序》原碑，碑文用行书，为传世最早的行书碑。至此，晋祠大观略尽，唐叔虞祠旁有东岳祠，复向北有关帝庙，晋祠在难老泉南还有三圣祠、博物馆等处，未及一一细游。
今传世之建筑，或兵，或火，或震，或失修颓塌，多赖明清重建，但已难见旧时之风格，宋以来之有明确记载传承且完整的建筑，少之又少，而晋祠以狭小之空间，文物之密集，慨然大观，至太原，晋祠必游之。
晋商博物馆，原山西督军府，宋朝为潘美帅府，传为春秋晋文公之祠庙，不可考。宋太宗堕晋阳，重立太原新城于阳曲，故重耳庙之说应为讹传。明设山西巡抚，为巡抚衙门，民国兴，省军务长官改称为督军，故称督军府。
督军府在民国期进行了较多的改造，故既有清衙门的特色，但又有西方建筑的融合。衙门前原有牌坊，现为大路隔断，鼓楼广场上的牌坊楼为晚近重建，原有三坊，如今只恢复了“抚绥全晋”的中坊，坊背书“文武为宪”，用明朝所立牌坊的题词。
督军府有两重门，大门为重楼歇山顶，民国改，红柱青瓦，入见仪门，两侧裙楼被用做山西抗战纪念馆。仪门原门楼被拆除，晚近方恢复，建制不大，但保留了晚清旧衙门的风格特色，入仪门始见巡抚大堂，后为督军府的办公厅，称渊谊堂，两侧衙房被改为廊楼，院西原有关帝庙和酂侯祠，均不复存焉，今为厨房、库房、餐厅等建筑，其余，为西花园，渊谊堂上“泽润蒸黎”的匾额为雍正所赐，现为晋商博物馆的正厅。
过大堂，其后为两座对称的二层现代建筑，亦为民国时期所建，用作晋商历史渊源展，其中一厅述山西历史，用青铜器，厅中央为“义方彝”，内有23字铭文，记载了周武王赏赐了一个名为“义”的官员三十朋的贝币，这个官员用这个赏赐铸造了这个彝来祭祀其父亲“乙”。这个彝除了记载了武王的事迹外，还是目前发现的青铜方彝中唯一带提梁的，而纹饰则是传统的兽面纹和夔纹，与周成王时期的青铜器物高度吻合。这件青铜器是国家一级文物，已经比曾经看到的青铜器要惊艳许多，后来去了山西博物馆，才发现又普通了。
义方彝
复北行，其后为内署院，原为衙门的三堂，明清往往用作内外宅的隔断建筑，现为“汇通天下”的票号展览处，因先去平遥，其规模建制皆输平遥票号甚远，遂过而未游。
内署院后却是一栋苏式建筑，建国后所建，为共和国山东省政府办公用楼，这栋苏式建筑后又见明清建筑御书楼，为皇帝谕旨的典藏处，后为民国图书馆。
御书楼后为自省堂，为民国初所建两层楼堂，牌匾为徐世昌所题，又称“梅山会议厅”，仿卷棚顶，前檐设廊，四角建有攒尖式角楼，内部用中式木结构，外部为西式砖石结构，带有典型的民国时期的中西合璧风格。进门后可见四面拱形门窗，遍设圆柱构成上下两层围廊，画栏雕檐，后檐悬有“可以栖迟”横匾，用明末思想家傅山先生的题辞，语出《诗经•衡门》，以为“衡门之下，可以栖迟”。
梅山会议厅内
自省堂后原为明清巡抚堆煤处，故称“煤山”，清张之洞于此筑假山，为后园小筑，民国时新建西式四层钟楼建筑，为计时用，改“煤山”为“进山”，称进山钟楼，建国后定名为“梅山”，仿原样重建钟楼，增哥特式尖顶，顶设红五星，时逢修葺，远观而未及游。
复折向南，游西花园，为三段小花园，用池水连通，上有廊桥建筑，兼植花草，相映成趣，又有小径勾连，出已至大堂后，小园景致甚佳，颇似苏式小园，但少假山回廊隔断，故于景深参差幽远上略差之。
西花园
向东穿行，至东花园，原是巡抚衙门的后花园，后为阎锡山的居所，被改建，正门在南，自边门入，由西向东三重院落，西院称中和斋，取自中庸理念，为阎锡山的办公和重大决策处，中院为阎锡山居住处，东院为家眷住处，东院南端有一座中西合璧的洋楼，为阎锡山堂妹阎慧卿的住所，故又称五姑娘院。东花园实为阎锡山故居，如山西大宅深院，不复花园景色，百年的古愧尤在，而物是人非矣，唯中院前庭甚广阔，通大门，长廊、鱼池、小桥、凉亭等修缮一新，又种玉兰、海棠种种花卉，有可观处。
晋商博物馆，融合清、民国、共和国不同时期建筑，有山西民居特色，有历史展，东西花园闲步赏景亦有佳处，可一游。博物馆南，“抚绥全晋”坊后是帽儿巷，始建于宋，清称“院门前”，现用明清古建风格恢复，主路铺设青石板，两侧为仿古商铺，类各一线城市的商业街改造，但其中有晋绥铁路银行旧址，颇特别，可顺游。
晋绥铁路银行旧址
周成王“桐叶封弟”，将最喜爱的小弟弟姬虞封在了尧唐故地，沿用国号为唐，因此又被称为“唐叔虞”，唐叔虞子燮父迁于晋，故改唐称“晋”，以今之翼城为国都，历九代至晋文侯，其弟姬成师封于曲沃，晋文侯死后，发生曲沃代翼的晋室内斗，最终曲沃的成师一脉历三代而胜，是为晋武公，其子献公定都于绛，至景公迁于今日侯马县的新田。
晋水在晋中太原，翼城在晋南翼城，两地隔700里，遂连带尧唐之古唐国皆成疑案，无论魏晋之杜预，还是民国诸大师，皆有争论。至曲村天马遗址发掘，现西周历代诸侯墓地，其地大致在今天的翼城县西，曲沃县北，遂解迷案，知翼城为晋故都，与《史记•晋世家》相吻合。而天马遗址所出青铜器，多藏于山西博物馆。
山西博物馆在太原市中汾河西岸，外形如“鼎”，为新筑，故主楼前广场开阔，踏阶而上，气宇颇恢弘，楼内四层，一楼为特展用地，而常年开放的青铜器展在二楼。三楼为汉以后民族融合等各式文物，如南北朝石刻等皆有存焉，四楼为玉、瓷、画、建筑构件等文物。
西周青铜器铸造技艺日臻成熟，多有铭文，九代晋侯青铜器上皆有名，故晋侯世袭列表传承清晰，非一个毛公鼎可以比拟。
出土文物可与历史文献相对照，且成系统，方为至臻
天马遗址中的晋侯燮父墓出土了一个一只青铜的回眸凤鸟，名为“晋侯鸟尊”在鸟尊的盖内和腹底，铸有“晋侯作向太室宝尊彝”，这是最早的金文“晋”字。
晋献侯墓被盗挖，在后续保护性的发掘中出土编钟2枚，铭文分别为“年无疆子子孙孙”、“永宝兹钟”。此后，上海博物馆通过巨资从海外赎回了14件编钟，通过铭文对比，确认了与山西博物馆的2枚为同一套编钟，名为“晋侯苏钟”。铭文共355字，记叙了晋苏侯跟随周厉王出征，因功获赏的历史。这个铭文对于西周的断代有重要价值，更重要的，这个铭文和其他青铜器的铭文不同，没有通过铸造，而是通过刻凿完成的。因为这个刻凿，一度被认为是伪造文物，也因为这刻凿，一般认为在周厉王时期，已经开始使用铁器了。
晋侯苏钟，其余14枚藏于上海博物馆
除了天马遗址出土的青铜器外，还有一件蟠蛇纹镂空鼎，出土于山西新绛柳泉墓地，采用“失蜡法”铸造，是现存的最早的实证青铜器，鼎身布满蟠蛇纹，镂空设计，其铸造工艺精妙绝伦。
游博物馆二楼已大费时间，其余草草，但以所见之，山西博物馆已是国内最好的几个青铜展馆之一，上海博物馆、台北博物馆的青铜器与之相较，云壤之别。故以山西博物馆藏品之丰富，串联历史之完整，当值一游。
太原居晋中，为晋商聚集地，所食依晋商习俗，故在晋商发源处平遥篇内，不另设专篇，唯一道黄河鲤鱼为特别处。。山西为面食大省，姑苏面以浇头为特色，而面食种类实为细面一种，而山西以种类繁多为特色，有百数种，别为特色，亦在平遥篇。
此菜用糖醋法并不见奇，唯食材特别，用黄河天桥峡段的石花鲤鱼，嘴大鳞少，肉质脆嫩，较一般鲤鱼身长，亦有观感，遂成名菜。
