太原、忻州古代名人之名，就太原、忻州地面来说，恐怕无出傅山之右者，因为古代名人中只有傅山把太原和忻州紧密联系到了一起。

傅山生于明万历三十五年（1607年)，卒于清康熙二十三年（1684年)，享年78岁。兄弟三人，兄名庚，弟名止，他排行第二，字青主。祖籍大同，六世祖傅天锡迁居忻州顿村，曾祖傅朝宣，入赘太原宁化王府，迁居太原阳曲县。而傅山祖父傅霖，叔祖父傅霈在《山西通志》和乾隆《直隶忻州志•人物》却明确记载着“傅霖字应期，忻州人。嘉靖壬戌进士……”“傅霈，字应霑，忻州人，傅霖弟。忠鲠能任事，万历丁丑进士。……”乾隆《直隶忻州志•人物》傅山条则无“忻州人”三字，只说：“傅山自青主，别号石道人。霖之孙，明经之漠之子，幼颖异。……”文末对此作了解释：“按先生世籍忻州，母贞耄君陈氏，娶亦陈氏（之亲），皆州之名族。先生虽生于阳曲，而徜徉寄迹恒在于忻，不忘本也。……况忻为先生桑梓往来之地，其田赋犹存。旧志偶遗，今登诸人物，以树忠烈之望云。”

傅山顿村旧家尚在，旧业犹存。1644年（顺治元年）秋，傅山《顿村旧家作》：“老屋簪弱杄，中宵月漏亮。四壁翠莓衣，称吾穷宅相。须眉负日月，冻饿死何怅。汉季一贫寒，无聊与友尚。华屋岂不宜，魂梦亦羞傍。匈奴何与汉，为家耻大将”。傅山的母亲是顿村望族陈氏千金。傅山弱冠之时生活于顿村，而立之后也常回顿村料理家业。傅山的母亲陈氏贞髦，即今忻州顿村人，其父陈勔是乡里儒生，17岁时与傅山父亲傅之谟结为伉俪。傅山的妻子是其母忻州娘家亲戚张泮之女张静君。傅山22岁时与张静君结婚，傅山岳父张泮是明万历丙辰进士，为人耿直廉洁，官居御史 20年，以不怕冒犯权贵，敢于仗义执言著称。傅山婚后与妻子诗文相伴，举案齐眉。

傅山所以在太原、忻州连山野百姓都知名，受到人们普遍尊重，因为他品行高洁，坚持气节；因为他多才多艺，超脱世俗；因为他是一个充满家国情怀的异人。《清史稿•列传•遗逸》：“傅山，阳曲人。六岁，啖黄精，不谷食，强之，乃饭。读书过目成诵。明季天下将乱，诸号为搢绅先生者，多迂腐不足道，愤之，乃坚苦持气节，不少媕（an）冘（yin）”他“十五岁补博士弟子员，二十岁试高等廪饩”，后就读于三立书院，受到山西提学袁继咸的教诲和青睐。崇祯九年（1636年），山西巡按御史张孙振，捏造罪名诬告袁继咸，将其送进京师监狱，傅山为袁鸣不平，与薛宗周等联络生员百余名，联名上疏，步行赴京为袁诉冤请愿，在京城四处印发揭贴，申明真相，并两次出堂作证。经过长达七八个月的斗争，方使袁继咸冤案得以昭雪，官复武昌道。袁继咸雪冤之日，张孙振以诬陷罪受到谪戍的惩罚。这次斗争的胜利，震动全国，傅山得到了崇高的荣誉和赞扬，名扬京师乃至全国。

袁案结束后，傅山返回太原。他无意官场仕途，寻城西北一所寺庙，辟为书斋，悉心博极群书，除经、子、史、集外，甚至连佛教伊斯兰天主教经典都精心览读，掌握了丰富的知识。崇祯十六年（1643年），傅山受聘于三立书院讲学。

1644年明亡后，他写下“哭国书难著，依亲命苟逃”，“三十八岁尽可死，栖栖不死复何年！”复明无望时，他写“太原人作太原侨”正是这种痛苦心情的写照。傲骨凛然的傅山一生特立独行，他诗作中：“既是为山平不得，我来添尔一峰青”，自作联“竹雨松风琴韵，茶烟梧月书声”，表明他的高风亮节和傲骨倔强精神。傅山宁死不做清朝人，出家为道士，道号“真山”，以避剃发令。后搬家阳曲县东黄水镇，过着砍樵采药的生活。外出时，身穿朱红色外衣，人称“朱衣道人”。他撰联曰：“日上山红，赤县灵金三剑动；月来水白，真人心印一珠明”以示不忘“朱”明。这副对联至今仍挂在晋祠云陶洞门上。

清军入关建都北京后，明宗室福王、唐王、桂王相继南明政权，傅山渴望南明王朝日益强大，早日北上驱逐清王朝匡复明室，并积极同桂王派来山西的总兵官宋谦联系，密谋策划，积蓄力量，准备起义，然而，机事不密，宋谦潜往武安不久，即被清军捕获，并供出了傅山。顺治十一年（1655年）傅山被捕，关押太原府监狱。羁拘期间，傅山矢口否认与宋谦政治上的关系，“抗词不屈，绝粒九日，几死”。一年之后，清廷不得傅山口供，遂以“傅山的确诬报，相应释宥”的判语，将他释放。

顺治十六年（1659年），郑成功克镇江，袭南京，张煌言攻安徽，江南反清形势似有转机，傅山闻讯后，急忙南下，既至南京，郑、张已败走，他只好又一次扫兴地回到太原，其后一直隐居于晋祠云陶洞。曾作《宿云陶》诗：“雾柳霾花老眼憎，云陶稳睡拔鸡鸣；晋祠三日无吟兴，只忆观澜智勇生。”隐居期间，吟诗作画，潜心著述，并与顾炎武、阎若璩、阎尔梅、朱彝尊等学人考证晋祠，感怀晋史。

康熙十七年（1678年）朝廷开设博学鸿词科，笼络汉族士大夫。傅山总以自己体弱多病为由，向地方官请辞，遂“屡辞弗获”。地方官没招，又不敢得罪，阳曲知县戴梦熊奉命促驾，强行将傅山送往北京。他以病重为由，不去应试。康熙皇帝“优礼处士”，下诏：“傅山文章素著，念其年迈，特授内阁中书，着地方官存问。”当时考官强行命人抬傅山入朝谢恩，至午门，傅山泪涔涔下，一扑倒地，就是不跪。傅山装病拒征、不事新朝的高风亮节，震动了朝野，有《送傅青主先生归里》一诗道：“春色皇都盛，萧然物外身。难禁双眼泪，不染一丝尘。侧席劳明主，还山老逸民。”傅山还乡后，地方诸官闻讯都去拜望，并以内阁中书称呼，他却一口一个“民”字自称，不承认自己是官。阳曲知县赠以“凤阁蒲轮”之匾，也被他断然拒绝，表明了不事天子、不臣异姓的铮铮风骨。

傅山自称为老庄之徒，“我本徒蒙庄”、“吾师庄先生”、“吾漆园家学”。不是自觉继承道家学派的思想文化，而是以老庄的“道法自然”、“无为而治”、“泰初有无”、“隐而不隐”等命题表现他的不屈不挠反清复明精神。

傅山出身书香门第，官宦之家，六世祖傅天锡曾被明宗室临泉王朱美瑢请去教授子弟，曾祖傅朝宣是明宗室赘婿，祖父傅霖官至知州、道员，叔祖傅霈由监察御史而按察四川，皆因忠直不容于朝。父亲傅子谟虽未当官，也是万历岁贡，喜渔猎六艺百家，博学能文。出生在这样一个掺杂了皇室血液，接受着“公生明，廉生威”，“做忠鲠之臣”正统教育的的读书人家庭，如果不是明亡，傅山决不会有后来的名声。所谓家贫出孝子，板荡见忠臣，正是人们识别中国传统知识分子的标准，傅山之可贵首先可贵在他的坚守气节，舍生取义上。他之所以当道士，就因为他坚决不剃发，不做满清之奴。他终生反清复明，宁死不屈，坚守的也是气节。中国人最恨的就是背叛祖宗当汉奸，满清统治二百多年，后来又是英法联军、八国联军、日本侵略，像傅山一样能坚守气节的人实在太少了，因为太少，所以更加难能可贵，这才是傅山之名家喻户晓，妇孺皆知的原因。

康熙二十三年（1684年）初，傅山爱子傅眉忽逝，年愈古稀进入风烛残年的傅山悲痛异常，再也经受不得如此打击，于此年六月十二日与世长辞，“以朱衣、黄冠敛”。

傅山通晓经史、诸子、道佛之学，著有《霜红龛集》四十卷。长于书画，精鉴赏，并开清代金石学之源。其书法造诣极高，“喜以篆隶笔法作书，重骨力”，被时人尊为“清初第一书家”；绘画亦绝，所画山水、梅、兰、竹等，均精妙，被列入逸品。“诗文初学韩昌黎，崛强自喜，后信笔抒写，俳调俗语，皆入笔端”，写作不拘成法，任性直率，古奥老拙，慷慨苍凉，奇思逸趣，“情性之外不知有文字”。无论诗文字画均渗透了自己凛凛骨格气节和拳拳赤子爱国之心。形成了独特的艺术风格。傅山以“书宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支离毋轻滑，宁真率毋安排”为作书心得，人谓“此言非止言书也”。此论可谓知傅山，傅山有言：“贫道二十岁左右，于先世所传晋唐楷法，无所不临，而不能略肖。偶得赵子昂《香光诗》墨迹，爱其圆转流丽，遂临之，不数过而欲乱真。此无它，即如人学正人君子，只觉弧棱难近，降而与匪人游，而无尔我者然也。予大薄其为人，痛恶其书浅俗，如徐偃王之无骨。”“软美媚俗，熟媚绰约，自是贱态”。在《作字示儿孙》中说“作字先作人，人奇字自古。纲常叛周孔，笔墨不可补。”

酒见性情，傅山年轻时就嗜酒，和同道者认为，酒是“真淳之液”，有诗：“傅山彻夜醉霜红。”明亡后，“无情今夜贪除酒，有约明朝不拜年。”

傅山在医学上精内、妇、儿、外，尤以妇科为最。留世者有《傅青主女科》《青囊秘诀》。傅山极重医德，对待病人不讲贫富，一视同仁，在相同情况下，则优先贫人。对此他解释为：“好人害好病，自有好医与好药，高爽者不能治；胡人害胡病，自有胡医与胡药，正经者不能治。” 

在《中国大百科全书》中，傅山的传记收入《哲学》卷中，卷中所列中国古今哲学家约200名，除傅山外，其余诸人中讲到精于医学的只有宋代沈括。约5000多年的中国中医药史上，其中山西仅有一人，即傅山。傅青主与顾炎武、黄宗羲、王夫之、李颙、颜元一起被梁启超称为“清初六大师”，生活在17世纪的傅山，就是这些高峰中的一座。