科普小课堂|国槐初花:太原市树的夏日序章

国槐，学名Sophora japonica L.，豆科槐属落叶乔木，高可达25米，树冠呈圆形，干皮暗灰色，小枝绿色。它与刺槐（俗称洋槐）虽然名字相近，但却是两回事：刺槐原产于北美，18世纪末才引入我国；而国槐土生土长于中国，栽培历史超过三千年，是名副其实的“中国槐”。

那么，如何区分这对“槐”姓兄弟呢？最直观的方法有三招：一看刺--国槐小枝无刺，温厚内敛；二看叶--国槐小叶顶端带尖，刺槐则圆钝无尖；三看果--国槐的荚果肉质如念珠，熟后不开裂，常宿存枝头至冬季。有趣的是，我们夏天见到的国槐花呈淡黄绿色，香气淡雅，不可食用；而春天飘香的白色刺槐花，才是许多人记忆中可以蒸着吃的那种。

1987年6月18日，太原市第八届人大常委会第二次会议正式将国槐定为市树。这并非偶然之举。

首先，国槐在太原古树中数量最多、分布最广、树龄最长，是名副其实的“树中长者”。据统计，全市树龄“1000年+”的古树共有60株，其中国槐就占了37株。晋祠的水镜台前，6株千年古唐槐巍然耸立；柳巷北口的路中央，两株1300多年的唐槐被汉白玉围栏精心守护；狄仁杰文化公园内的D字001号古槐，相传为狄仁杰之母手植，距今已有1300多年历史。

其次，国槐代表着太原人顽强不屈、坚韧不拔的品格。在城市建设过程中，许多道路会特意避开古槐，让它们屹立于马路中央缓缓而行，这一独特风景在全国绝无仅有。道路可以绕行，但记忆不能被移走——这便是太原人对国槐最深的敬意。

在中国传统文化中，国槐的地位极其尊崇。《周礼》记载：周代宫廷外种有三棵槐树，三公（太师、太傅、太保）朝见天子时，便站在槐树下面。“三槐九棘”因此成为宰辅官位的代称，“槐鼎”“槐岳”皆是高官的雅称。从唐代开始，科举文化也深深烙印着槐的印记——考试之年称“槐秋”，举子赴考称“踏槐”。

在民间，“槐”与“怀”谐音，承载着思乡怀远之意。“问我祖先何处来，山西洪洞大槐树”--这句传遍大江南北的民谣，让洪洞大槐树成为无数华人寻根问祖的精神图腾。而在太原的街巷中，流传着“门前一棵槐，财源滚滚来”“前槐后柳，越过越有”的民谣，人们将国槐视为招财纳福的吉祥之树。