
近红外持久发光材料(NIR PersL)因其持久发射和消除生物组织自荧光干扰的优势,在生物成像和生物医学领域备受关注。然而,高性能NIR PersL材料的稀缺限制了其应用。本研究开发了一种新型Fe³⁺激活的橄榄石型PersL材料Li₂ZnGeO₄:Fe³⁺(LZGO:Fe³⁺),其在约770 nm处展现NIR PersL,代表性样品LZGO:0.1%Fe³⁺在254 nm光激发后持续发光超过10小时。第一性原理计算表明,Fe³⁺优先占据Ge⁴⁺位点,氧空位缺陷是主要电子陷阱。通过分析80–460 K温度范围内的温度依赖性PersL衰减曲线,阐明了电子传输过程与温度的关系,完善了动态条件下的PersL机制框架。LZGO:Fe³⁺在生物成像中的潜在应用得到探索和验证。本研究有望推动NIR PersL材料向多功能生物应用方向发展。
近红外持久发光材料(NIR PersL)因其独特的波长兼容性和非侵入性,在生物医学应用中具有不可替代的价值。近年来,随着生物成像需求的快速增长,NIR PersL材料的研究亟待突破。一方面,NIR波段生物组织的自荧光背景比可见光区域低1–2个数量级,显著提高了信噪比;另一方面,其穿透深度可达厘米级,可克服血红蛋白(540/580 nm)和黑色素(<700 nm)的强吸收。NIR PersL材料适用于体外激发和体内成像,有效避免了紫外线或X射线辐射对组织的潜在损伤。
目前,实现NIR发光的主导方法是通过掺杂过渡金属离子或稀土离子作为激活剂。尽管稀土离子(如Yb³⁺在980 nm)的f-f跃迁产生尖锐的线型发射,但其窄发射带限制了实际应用中的信号强度。相比之下,过渡金属离子因d-d跃迁产生宽带发射,发射波长更易调节。然而,大多数宽带NIR PersL材料依赖Cr³⁺激活剂,但铬的潜在毒性引发了对生物安全的担忧。Fe³⁺离子因其低毒性、天然丰度和低成本,成为理想的候选掺杂剂。此外,O²⁻-Fe³⁺电荷转移(CT)跃迁因其高吸收强度和宽带吸收特性,进一步增强了其作为NIR PersL掺杂剂的潜力。
NIR PersL的实现不仅取决于激活剂离子,还与缺陷特性密切相关。缺陷作为带隙内的陷阱能级,捕获和存储电荷载流子,决定了PersL材料的性能。陷阱的类型和分布决定了电荷载流子的释放动力学,进而影响PersL的强度和持续时间。尽管已有研究从多个角度探索了这一领域,但动态过程中载流子传输路径的分析仍显不足,尤其是温度依赖性行为的研究。
本研究成功实现了Fe³⁺激活橄榄石型材料中的NIR PersL,并系统研究了Fe³⁺在四面体配位环境中的PersL特性。第一性原理计算表明,Fe³⁺优先占据Ge⁴⁺位点,氧空位是主要电子陷阱。通过分析80–460 K温度范围内的温度依赖性衰减曲线,阐明了电子传输与温度的关系,完善了动态条件下的PersL机制框架。LZGO:Fe³⁺在生物成像中的成功探索和验证,突显了其实用潜力。本研究不仅提供了对PersL机制的深入理解,还推动了NIR PersL材料向多功能生物应用方向发展。
XRD图谱显示,所有LZGO:x%Fe³⁺(x = 0.05–0.70)样品的衍射峰与标准LZGO卡片(PDF#38–1082)一致,未检测到杂质相。Rietveld精修结果表明,LZGO晶体属于单斜结构,空间群为P1c1,晶胞参数为a = 6.3645 Å,b = 5.435 Å,c = 5.0337 Å,α = 90°,β = 90.17°,γ = 90°。SEM图像显示,样品颗粒呈不规则形态,粒径分布在微米级。元素映射结果证实了Zn、Ge、O和Fe元素在颗粒中的均匀分布,进一步验证了材料的相纯度和化学均匀性。
LZGO:Fe³⁺样品的PLE光谱(监测波长770 nm)在262 nm处呈现一个强峰,可分解为258 nm(带隙跃迁)和292 nm(O²⁻-Fe³⁺ CT跃迁)两个峰。PL光谱显示,LZGO:Fe³⁺在紫外激发下产生宽带NIR发射(770 nm),归因于Fe³⁺的4T₁(4G) → ⁶A₁(⁶S)跃迁。系统分析不同Fe³⁺掺杂浓度的PL光谱表明,最佳掺杂浓度为0.2%。Gaussian拟合结果显示,LZGO:Fe³⁺在738 nm和783 nm处有两个宽峰,分别对应Fe³⁺占据Zn²⁺和Ge⁴⁺位点。根据晶体场理论,Fe³⁺优先占据Ge⁴⁺位点。
LZGO:Fe³⁺还表现出优异的NIR PersL特性。不同Fe³⁺掺杂浓度样品的PersL光谱与PL光谱高度一致,表明Fe³⁺是PersL过程中的发光中心。PersL强度随掺杂浓度非单调变化,x = 0.1时达到最大值。LZGO:0.1%Fe³⁺的PersL衰减曲线显示,其强度在10小时后仍高于背景值。
热释光(TL)是揭示陷阱分布的有效手段。LZGO:0.1%Fe³⁺在不同紫外激发时间下的TL曲线表明,TL强度随激发时间增加而饱和,激发时间为3分钟时达到最大值。通过分析不同衰减时间下的TL曲线,发现TL峰位置随衰减时间延长向高温移动,表明材料中存在连续分布的陷阱。初始上升法计算结果显示,陷阱深度随激发温度升高从0.68 eV增加至0.79 eV,TL强度逐渐降低。
第一性原理计算表明,Fe³⁺掺杂引入的新能级与实验观测的TL结果一致。通过比较不同缺陷构型的内聚能,发现FeGe’ + VLi’ + VO··构型具有最低内聚能(4.48 eV),表明其最可能形成。XPS分析证实,光照后氧空位浓度增加,进一步支持氧空位作为电子陷阱的关键作用。
通过分析80–460 K温度范围内的PersL衰减曲线,阐明了电子传输与温度的关系。低温区(80–100 K),量子隧穿主导电子释放;中温区(120–280 K),热激活与隧穿共同作用;高温区(>280 K),热激活成为主导机制。基于温度依赖性PersLE光谱的Gaussian分解,CT跃迁在高温下成为更有效的充电路径。
猪肉组织穿透实验表明,LZGO:0.1%Fe³⁺的NIR PersL信号可穿透15 mm厚的脂肪组织,且信号强度在10分钟后仍高于背景值。覆盖皮肤、脂肪和瘦肉的多层结构模拟实验显示,PersL信号强度仅下降一个数量级,突显了其在生物成像中的实用潜力。
本研究成功开发了一种新型Fe³⁺激活的橄榄石型NIR PersL材料LZGO:Fe³⁺,其在770 nm处展现持久发光,持续时间超过10小时。实验和理论研究表明,Fe³⁺优先占据Ge⁴⁺位点,氧空位是主要电子陷阱。温度依赖性PersL衰减分析揭示了电子传输与温度的关系,完善了动态条件下的PersL机制框架。LZGO:Fe³⁺在生物成像中的成功应用,突显了其实用潜力。本研究不仅提供了对PersL机制的深入理解,还推动了NIR PersL材料向多功能生物应用方向发展。

图1、(a) LZGO:x%Fe³⁺(x = 0.05–0.70)的XRD图谱。(b) LZGO主相的Rietveld精修结果。(c) LZGO:Fe³⁺的Fe K边XANES光谱。(d) LZGO的晶体结构及Li、Zn、Ge的配位环境。(e) LZGO:0.1%Fe³⁺的SEM和元素映射图像。

图2、(a) LZGO:Fe³⁺的PLE(监测波长770 nm)和PL(激发波长262 nm)光谱。(b) LZGO:Fe³⁺在305–550 nm波长范围内的PLE光谱Gaussian拟合。(c) Fe³⁺在主晶格中的构型坐标图。(d) LZGO:x%Fe³⁺(x = 0.05–0.70)的PL光谱。(e) LZGO:Fe³⁺的PL光谱Gaussian拟合。(f) Fe³⁺在四面体晶体场中的T-S图。

图3、(a) LZGO:x%Fe³⁺(x = 0.05–0.70)的PersL光谱。(b) LZGO:0.1%Fe³⁺在770 nm监测波长下的PersL衰减曲线。(c) LZGO:0.1%Fe³⁺在不同充电时间下的PersL强度。(d) LZGO:0.1%Fe³⁺的PLE和PersLE光谱Gaussian拟合。(e) LZGO:0.1%Fe³⁺在258 nm和292 nm激发下的积分发光强度。

图4、(a) LZGO:0.1%Fe³⁺在不同紫外激发时间下的TL曲线。(b) LZGO:0.1%Fe³⁺在不同衰减时间下的TL曲线。(c) TL强度随激发时间和衰减时间的等高线图。(d) LZGO:0.1%Fe³⁺在303 K至383 K激发温度下的TL曲线。(e) TL曲线初始上升部分的分析。(f) 陷阱深度和TL峰强度随温度的变化。

图5、(a) LZGO和LZGO:0.02%Fe³⁺样品在200–800 nm范围内的DRS。(b) LZGO的Eg值估算。(c) LZGO:Fe³⁺的Eg值估算。(d) AEXX值为0.32时的计算带隙。(e) FeGe’模型的TDOS。(f) FeZn·模型的TDOS。(g) 三种缺陷构型的内聚能比较。(h)和(i) 充电前后O 1s XPS光谱。

图6、(a) 80–460 K温度范围内的PersL光谱等高线图。(b)和(c) PersL衰减曲线强度倒数与衰减时间的关系。(d) LZGO:Fe³⁺的PersL机制模型。

图7、(a) 基于NIR PersL材料的生物成像场景示意图。(b) 不同猪肉组织层的示意图。(c) 5 mm厚脂肪、皮肤和瘦肉组织的PersL光谱。(d) 不同厚度脂肪组织的PersL光谱。(e) 不同衰减时间下的PersL光谱。(f) 覆盖和未覆盖多层结构样品的PersL衰减曲线。
作者姓名:Zheping Zhang, Yuanyuan Wang, Haijie Guo*, Ping Huang, Lei Wang*, Qiufeng Shi, Lin Xue, Yongjia Zhang, Jianwei Qiao, Yuhua Wang*
通讯作者及单位:Haijie Guo*College of Physics and Optoelectronic, Taiyuan University of Technology, Jinzhong, Shanxi, 030600, China
E-mail:guohaijie@tyut.edu.cn
Lei Wang*College of Physics and Optoelectronic, Taiyuan University of Technology, Jinzhong, Shanxi, 030600, China
E-mail:wanglei_keke@163.com
Yuhua Wang*National and Local Joint Engineering Laboratory for Optical Conversion Materials and Technology of National Development and Reform Commission, School of Materials and Energy, Lanzhou University, Lanzhou, Gansu, 730000, China
E-mail:wyh@lzu.edu.cn
https://doi.org/10.1016/j.cej.2026.176184
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