太原文庙始建于北宋太平兴国七年(982年),原址在城西水西关;清光绪七年(1881年)汾河大水毁庙,次年(1882年)由当时山西巡抚张之洞主持,迁至同治三年(1864年)失火焚毁的崇善寺废墟上重建,形成“明基清构”的独特格局。
进入文庙,通过的第一道大门是棂星门,它是六柱三楼,中楼十一踩五昂斗拱,夹壁是琉璃团龙,门前有明代晋王府铜狮、铁狮(洪武/万历年间。
棂星门对面有面照壁墙,它是明崇善寺旧物。照壁长22.3米、高约11米、厚1.6米;顶部为蓝色琉璃硬山顶,底部石质须弥座,檐下有斗拱与垂帘柱装饰;壁心是流云海水、双龙戏珠,黄绿蓝三色明代琉璃,由25块琉璃砖拼成3米见方。
文庙的核心建筑是大成殿,是文庙的正殿,祭祀孔子的核心场所,历代帝王、地方官员、文人学士在此行释奠礼;殿内常设孔子塑像。大成殿后面为崇圣祠,是祭祀孔子先祖的场所。最初名为启圣祠,主祭孔子之父叔梁纥。后在清雍正元年(1723年),因追封孔子上五代祖先为王爵,改名为崇圣祠,专门奉祀孔子的五代先祖。进入崇圣祠往回瞧,就会看到对面红墙上写有“妙契俯仰”四字的匾额。它是文庙中极具文化深意的一块匾额。匾额四字脱胎于南宋大儒朱熹的《感兴诗》,原句为“皇牺古神圣,妙契一俯仰”。赞颂上古圣王(如伏羲)能在低头观察、抬头仰望的瞬间,洞悉天地万物的规律,与天道自然完美契合。放在文庙,寓意孔子承继了上古圣王“仰观俯察”的智慧。儒家认为孔子不仅是道德楷模,更是通过对天地人事的深刻参悟,确立了儒家学说的核心义理。
太原文庙同时也是山西考古博物馆所在地,馆藏文物9万余件,其中一级文物四百余件。
不禁感叹,山西真是名副其实的文物大省。“地下文物看陕西,地上文物看山西”,果然名不虚传!