云公民生于1950年人，蒙古族，呼和浩特市人，早年仕途一直在家乡内蒙古。1989年，云公民离开呼市赴伊克昭盟，历任副盟长、盟长、盟委书记。1996年，云公民回到呼市，次年升任内蒙古自治区政府副主席，跻身省部级高官之列。2001年，51岁的云公民离开内蒙古，南下山西，出任山西省委常委、太原市委书记。
从2000年到2014年，太原先后迎来过四名主政者：侯伍杰、云公民、申维辰、陈川平。太原是山西省会，这四人在担任太原市委书记时，均为山西省委常委，是三晋政坛举足轻重的人物。
十八大后，中央严厉查处山西系统性塌方式腐败，山西先后有八名省部级官员落马，被媒体称为“山西八虎”。申维辰与陈川平均是“八虎”成员。侯伍杰早在2004年便接受调查，成为山西首个落马的省部级高官。
唯有云公民似乎“未受影响”，他在2013年底从央企华电集团总经理的位置上退休，被外界解读为平安着陆。直到2019年10月24日，中纪委网站宣布：中国华电集团有限公司原党组副书记、总经理云公民落马。
据一名山西官场人士讲述，大约在2017年中，云公民回过一趟山西，那时山西官场已物是人非，云公民的众多上级、同僚、部下均已锒铛入狱。那一趟故地重游，云公民心情不错，对许多赞誉也泰然接受。唯独在一个场合，有人说十几年来太原四任书记，三个落马，只有云公民屹立不倒。云公民面色一沉，连说几句“桃花源中人”，岔开了话题。
云公民担任太原市委书记6年，作风强势，特别喜欢强调一把手的权威。据一名太原官场人士回忆，云公民曾带队去南方某省会城市交流，过程中该省会城市市长讲道，城市就好比一条船，从自己这个市长到下面的局长们，都是划船的，大家各尽其责，奋力划桨。书记则是掌舵的，要把握住大方向。
这一番话让云公民大为赞赏，并当即下令，让太原数十名局长第二天就坐早班机飞过来，请这名市长再给所有人讲一课。第二天，云公民带领几十名太原官员出席讲座，当市长又讲起划桨与掌舵这番话时，云公民立刻鼓掌。
另据一名太原官场人士介绍，云公民曾在多个场合批评当地官场的山头文化与圈子文化。云公民曾在一次外出考察时，半开玩笑地说，历来的太原市委书记，要么之前已是省委常委，要么就任市委书记时立即进入省委常委班子，只有自己例外。“其实云公民当时是副省长,兼任市委书记后一个多月就进入省委常委班子,在外人看来并无不妥。或许他却对这一个多月的时间耿耿于怀。”
当时的山西省委主要领导也是从外地调来，还是云公民的清华学长。云公民多次向主要领导汇报，认为有人喜欢拉帮结派搞小圈子，对自己阳奉阴违，他还给对方扣了顶“对抗中央权威”的帽子。在一次省委常委会上，云公民曾与一名本地常委爆发激烈争吵，当年此事在山西官场人尽皆知。
2004年年底，云公民的前任侯伍杰落马。侯伍杰虽是山西本地干部，不过在太原任职时间并不长，仅有一年多，之后便由云公民接任。此时云公民任市委书记已有3年，对当地情况基本熟悉，借着侯伍杰一案，他大幅调整干部，将一批自己认为用起来不顺手的官员或撤或贬。
在2003年时，云公民已晋升山西省委副书记，同时兼任太原市委书记。2006年，云公民卸任太原市委书记，担任省委副书记、宣传部长。同年，他又离开山西，出任央企神华集团副董事长、党组副书记。
当年正值各地推行党委书记“一正两副”配置模式，云公民卸任太原市委书记后，并未分管党务，而是兼任宣传部长，在副书记中排名第三。据一名山西退休厅级官员介绍，假若云公民不离开山西，对他的安排就是卸任省委副书记，担任省委常委、宣传部长。
据介绍，云公民为此事发过牢骚，还向有关部门反映过，认为工作中得罪了人，有人借机排挤自己。
云公民与某些本土官员的关系并不和睦，甚至爆发过矛盾，但他并未因此独善其身。
云公民主政太原时，曾流传出“人事三人组”的说法，就是说太原的干部人事问题，有三个关键人物，分别是市委书记云公民，市委常委、组织部长丰立祥，以及煤老板张新明。张新明与云公民交情匪浅，且在官场能量惊人，已是公开的秘密。
张新明的经历十分奇特，他出身贫苦，早年从军。在中央出台决定，禁止军队和武警经商后，他成立了自己的企业，短短数年内就坐拥多家煤矿，屡屡登上富豪榜。近年来，他又因为陷入各种权钱交易传闻而成为“问题富豪”。
一名太原当地人士表示，张新明还有个绰号是“地下组织部长”。多名与他有交情的官员在那些年获得提拔，还有与他交恶的一名县委书记被人举报超生，不久被调任闲职。“假若张新明与时任市委书记云公民没有搭上线，这一切无法想象。”
早年还有媒体披露，在一桩煤矿交易中，张新明一路过关斩将，云公民在背后提供了大量帮助，甚至有人怀疑云公民在煤矿中占有股权。
另一个广为人知的事实是，张新明曾因伪造证件被网上通缉，后来通缉令撤销，他搭机返回太原。时任山西省委常委、纪委书记金道铭亲赴机场迎接，让人大跌眼镜。
2006年，云公民带着些许失落离开了太原，但他与这里的故事并未结束。
云公民的继任者申维辰是山西本地官员，此前担任省委常委、宣传部长。申维辰与云公民早在省委常委班子内共事时便有心结，他对云公民的几个秘书的提拔一直摁着，其中一人最后自知在山西升迁无望，只好调动工作投奔在北京的云公民。
还有一名在云公民任内被贬的区委书记，在申维辰手下竟重获重用。申维辰一度有意将此人推上市委常委的位置，后来因种种原因未能如愿，但仍在太原市人大常委会解决了副厅级别。
2008年，已是华电集团总经理的云公民率部下到山西公干，山西省委、省政府的领导高规格接待了云公民一行。此后，云公民还赴山西多地视察。每到一地，都是当地一把手陪同。唯独在太原时，当时人就在山西的市委书记申维辰却没有露面。
或许正因为与继任者申维辰等人的恩怨，才让云公民没有牵扯进某些贪腐案件，在当年“山西八虎”相继落马时还能平安退休。但据知情人士透露，云公民如今出事，既与他在华电集团的贪腐有关，也与山西旧案脱不了干系。
云公民不仅在山西任职期间与一些煤老板过从甚密，此后仍联系频繁。特别是在2009年左右，山西推进煤炭资源整合，大批央企入晋，兼并当地煤矿。华电集团在山西布局了众多煤矿，其中有多家煤矿是从山西煤老板手中购得。对于交易价格，外界一直存在质疑，认为云公民收了煤老板的好处，以较高价格收购煤矿。
