这是一座非同寻常的“塔”,三晋名刹“永祚寺”因它而起建,明代太原人更是将“昌文风,兴文运”的美好愿望寄托于它。400年风云变幻,沧海桑田,永祚寺见证了太原文化事业的发展进程。
文峰塔,位于永祚寺塔院东南隅,始建于明万历二十七年(1599),距今已有四百余年的历史。文峰塔平面呈八角形,共13层,塔上下直径几乎相同,基本为直上直下,没有明显收分,外形呈直线形,塔高54.76米,楼阁式空心砖塔。塔座用沙石条砌筑,质朴坚固;塔身用一色青砖研磨对缝砌成;塔上的斗栱、飞檐、枋、椽、垂柱,均用青砖仿木结构砍磨而成;塔刹为石质葫芦顶。据塔刹铭文记载,总理工程功德主参议:傅霖。
傅霖何许人也?他就是傅山的祖父,生于明嘉靖年间,字应期,13岁考中秀才,20岁中举人,30岁中二甲进士,官至山东布政司参议,为官17年间。傅霖耿正清廉,秉公执事,敢于抗强,几遭艰险,政绩颇著,名留青史。
自晋阳城被毁,太原城文运不兴,缙绅学士们绞尽脑汁想原因。大家认为,太原城西北高、东南低,主文运的“奎星”恰在东南。要想兴文运,必在太原东南一带建造高塔,方可“开山川之形胜,创文运之兴盛”。于是众人集资建塔,塔名文峰,万历二十七年(1599)开工,推举深孚众望的傅霖为“首事”,定址太原东南郝庄向山脚畔修建文峰塔,并依塔兴建了永明寺。万历三十六年(1608),明神宗皇帝的护国禅师、五台山高僧妙峰法师应晋穆王朱敏淳之邀,亲赴太原扩建永明寺。妙峰因太原永明寺与五台山皇帝敕建的“大护国圣光永明寺”重名,遂改名为永祚寺,取“永远流传,万世不竭”之意。
万历二十七年(1599),傅霖及其子傅之谟不负众望,率众在城东南五里的郝庄向山脚畔兴建文峰塔。尽管风水学中含有天人合一、顺乎自然的科学成分,但是,让一座宝塔来背负繁荣文化的使命也未免过于迂腐。纵观历史,自南宋偏安之后,全国的政治、文化中心南移,再加上明代中期晋商兴盛,重贾轻文之风大盛,读书人少,延续多年。修一座文峰塔而期冀太原文风大盛,理想化的成分终究居多;但对于傅氏家族来说,他们的仁德与义举却回报丰厚。傅霖去世五年之后,他的孙子,山西历史上杰出的思想家、书法家、医学家傅山诞生了。时至今日,每每看到古朴高峻的文峰塔,人人都会称颂傅霖的壮举。他重视文化、矢志不渝的精神,更是影响着一代代太原人。“文化兴则国运兴,文化强则民族强”,无论是过去,还是将来,文化都将是中华民族强盛的力量之源。