在晋祠难老泉东北的石塘北岸，有一座建于民国六年（1917年）的单檐歇山顶建筑。北檐下悬挂木质匾额"真趣亭"，源自古诗“此间有真趣，醉卧不思归”。亭下石券门洞名曰“洗耳洞”，设石磴可至难老泉。

“洗耳洞”名称的来源，在解释时非常简单，只需在“洗耳”前面加“枕流”二字，大多数人就理解了。

这个典故来自晋代的一位太原人孙楚。

《雍正太原县志》载：“孙楚，才藻卓绝，爽迈不群。年四十余，始忝镇东军事，迁卫将军司马。时龙见武库井中，群臣将入贺，楚独劝帝举贤任能，修德弭变。惠帝初为冯翊太守”。

孙楚字子荆，太原中都（今山西平遥）人，西晋官员、文学家。才藻卓绝，爽迈不群。

科举制度之前，中国实行九品中正制，中正就是具体负责的官员。王济在担任本州大中正时，朝廷询问郡中人士的人品和才能。问到孙楚时，王济说：“这个人的情况不是你所能评论的，我亲自来评。”于是评孙楚说：“天赋非凡，英俊博学，出类拔萃。”

孙楚四十余岁任镇东参军，迁著作佐郎、骠骑参军。后投靠扶风王司马骏，任征西参军，因负才侮慢石苞遭弹劾“讪毁时政”，弃官十余年 。复任卫军司马时，针对武库井现龙象，上言主张举贤才、赦小过。晋惠帝初任冯翊太守，卒于任。

孙楚的文学才能也很高，为后人留下了很多诗词歌赋。

南朝的刘义庆任江州刺史时，身处宋文帝猜忌宗室的政治环境中，为避祸患，便寄情文史，以魏晋时期文人士子的超然物外，对社会的反叛而实现个体精神自由的“风骨”为主，编成《世说新语》。

《世说新语·排调》载，孙子荆年少时欲隐，语王武子“当枕石漱流”，误曰“漱石枕流”。王曰：“流可枕，石可漱乎？”孙曰：“所以枕流，欲洗其耳；所以漱石，欲砺其齿。

枕石漱流：比喻隐居山林。枕石，用石做枕；漱流，用流水来漱口。洗耳：比喻不愿意过问世事。传说尧想召隐士许由为九州长，许由认为这听脏了自己的耳朵，就到河里洗耳。

孙楚年少时便对官场仕途心生倦怠，一心向往山林间的隐居生活。当时他与名士王济交往甚密，王济出身名门太原王氏，兼具才识与品鉴之能，两人常纵论世事与心境。孙楚向王济倾诉归隐之志时，本欲表达“枕石漱流”的隐居状态，却因口误说成了“漱石枕流”。这一不经意的颠倒，引发了一段富有深意的对话。

王济听闻后心生疑惑，顺势追问，流水怎能枕靠，石头又怎能漱口呢？面对这一质疑，孙楚并未窘迫，反而顺势阐释出更深层的精神内涵：枕靠流水，是为了洗涤耳朵，涤荡世间的尘俗喧嚣与功名杂念；以石漱口，是为了磨砺牙齿，象征着坚守高洁品格、不与世俗同流合污的意志。

不得不佩服这两位太原人，一个因口误而说错了两个字的顺序，另一个戏谑的诘问，反应敏捷的孙楚机智的将错就错，以一个智辩的答词，成为后世文人隐居修身、砥砺节操的哲思回应。

孙楚所在的晋王朝建立后，虽实现了全国统一。但自东汉以来的门阀士族越发森严，魏晋以后的统治集团内部斗争激烈，九品中正制逐渐堕落为“人治”，寒门士人晋升艰难。即便是出身名门的孙楚，也因性格孤傲不群，长期仕途不顺。在他的在一篇《杕杜赋》中对此提出了强烈的抨击。

孙楚在《杕杜赋》中对“有用之为贵，无用之为贱”的社会通常的世俗观，即有实用价值的事物才珍贵。直接提出了“无用获全，所以为贵”的相反观点。他以“杜”（棠梨，果实小且木质不佳，被视为“无用”）为例，正因为其“无用”，才得以保全生命、自然生长，避免被砍伐利用的命运。阐明了“无用之大用”——即保全自身、顺遂自然才是最高的价值。同时提出“有用获残，所以为贱”的反思，反观有用之材（如梨树佳木），因其具备实用价值，反而招致被采摘、砍伐的“残害”。从生命本体的角度看，这何尝不是一种“贱”？

在这样的社会环境下，归隐成为士人逃避现实、坚守本心的重要选择。孙楚也不可能置身事外。

面对功名纷扰，孙楚在不经意间以枕水为涤耳避世嚣，磨石作齿守孤高，道破了士人归隐的真正追求，那就是以自然为器，炼就超然风骨。

孙楚让智辩而产生的“漱石枕流”这个词增添了生动的内涵，展现了古人对隐居生活的独特理解与追求。这种以自然为伴的宁静与哲理，体现了孙楚、王济这些当时的太原名士对隐居生活的独特理解。

孙楚的口误以他的机敏解释，赋予了错误表达全新的哲学意义。这种对误用的合理化阐释，使其从语言失误升华为精神追求的象征。

这种错误经过口口相传，最终被《晋书》收录，一句特定的语境下的语言失误成为这个成语定型的关键转折点。成为专用于描写隐逸生活或赞美清高品格的成语。

这个特殊成语通过代际传递中对其典故背景的反复强调，有了严格的使用规范。每当我们引用时，仿佛是在参与一场跨越千年的文化对话。

这个成语在历代的文献中不断出现，成为文人士大夫的追求，并进入儿童的幼学教材。唐朝李翰编著的儿童识字课本《蒙求》中有“裴楷清通孙楚漱石 ”。明代程登吉编撰的蒙学经典《幼学琼林》中有“隐逸之士，漱石枕流；沉湎之夫，藉糟枕曲。”

庐山白鹿洞书院

秋霞圃漱石枕流轩

文化的传播，在各地的园林建筑中相继涌现很多以“漱石枕流”命名的建筑景观，以及许多的的摩崖石刻。如庐山五老峰脚下的白鹿洞书院，上海嘉定秋霞圃，无锡锡惠公园杜鹃园，杭州灵隐寺冷泉，温州雁荡山等等。

新宿早稻田南町七号的“漱石山房”

夏目漱石在漱石山房的书斋

在深受中国传统文化影响的日本，也有日本京都鹈鹕寺三宝院，日本京都贵船等等。甚至影响到了文人的名字。日本现代文学巨匠夏目漱石，其笔名“漱石”便源自“漱石枕流”这一典故。

“漱石枕流”以其独特的文化内涵和深刻的象征意蕴，成为后世文人墨客竞相引用的经典表述。被用来形容隐居生活的高洁与超脱，比喻文人对精神自由的追求和对自然之美的崇尚。

在物质横流的年代，“漱石枕流”所蕴含的远离尘嚣、超脱世俗的精神追求，使得人们在面对物质诱惑和世俗压力时，大多数会思考如何保持内心的纯净与高尚，追求精神层面的富足与自由。

遗憾的是，这种思考与追求，大多数是理想化，而没有成为文人墨客和普通民众的生活状态。

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