走进晋祠，迎面第一座建筑就是水镜台。
水镜台是现存规模较大的明清古戏台，集楼、殿、阁、台四种建筑风格于一体：后台重檐歇山顶，像一座楼，下部为宽阔的宫殿，且三面有舒适的走道环廊；前台单檐卷棚顶，好像阁楼，下面是宽敞的戏台，且三面透空，方便观演。
水镜台造型雄奇，雕刻彩绘精细，具有深厚的文化内涵。其一，建于明补于清，延续北宋传统。后台始建于明代中期（约15-16世纪），前台于清道光二十四年（1844年）补建，形成现存格局。明清两代两种风格，巧妙融合，浑然一体。用于祭祀圣母邑姜及晋祠诸神，每年庙会（如农历七月初二）在此演剧，延续北宋传统。
其二，伯父与侄儿各题名匾悬于前后。“水镜”，取自《汉书》“清水明镜不可以形逃”，意思是忠奸是非尽人皆知。戏台命名为“水镜台”，有“清如水，明如镜”之意。脸谱化的戏剧人物，一出台，好人坏人观众一目了然。水镜台上，后台悬有康熙年间武举人杨廷翰书写的“三晋名泉”匾，前台悬有乾隆年间翰林杨二酉书写的“水镜台”匾，均为晋祠名匾。有趣的是，杨二酉是杨廷翰之侄，晋祠旁边南堡村人，做过乾隆皇帝的书法老师。伯父与侄儿各有题匾，一武一文，一前一后，同悬于水镜台上。（晋祠有三大名匾，水镜台匾是其中一块。另外两块，一是难老匾，傅山题写，悬于难老泉亭，出自《诗经》“永锡难老”；一是对越匾，高应元题写，悬于对越坊，出自《诗经》“对越在天”。傅山先生山西人皆知，高应元乃明万历廿八年举人，晋祠东村人，酷爱书法。）
其三，独特音响系统。戏台采用地下埋置大水缸的方式折射传播声音。在没有音响扩音设备的古代，借鉴民间智慧，利用物理学共鸣共振原理，使得声音在缸体间传播出去。每到晋祠水境台，都有介绍说，当时台下分左右两侧埋置4对扣合大缸（共8口），作为古代“扩音器”，使声音均匀传播，观众无论位置均能清晰听戏。
晋祠博物院里处处都是国宝。据说水镜台的建筑装饰及雕刻艺术、乐楼后檐处的一对明代铁狮等都是值得研究和保护的宝物。有材料介绍说，晋祠水镜台还是1986版《西游记》和1961年动画《大闹天宫》中孙悟空大战二郎神场景的原型。
戏台作为戏剧演出而建的专门场所。最早始于唐代，在宋金时正式形成。古戏台以木质结构为主，分为单层台基和双层山门通道两种类型。从开口角度讲，可分为一面观、三面观两种，亦有介于二者之间的。戏台最早出现是以“露台”形式，金代则为三面观的戏台，到了元代，前后场分开的戏台已经很普遍。“有村必有庙，有庙必有台”，到明清时期，戏台建筑发展达到鼎盛，“看戏”已经成为居民生活中重要的精神消费。
戏台选址、朝向有禁忌规制和传统讲究。多建在庙宇、祠堂前，作为酬神、祭祖的场所。避免正位，多坐南朝北或东西向，鲜有台口朝西者。西向称为“白虎台”，视为忌讳，民间认为会影响剧团经济收益和演出安全，必须通过“破台”仪式化解。在我的记忆中，如同新（搭）建戏台一样，在戏台中央宰杀一只公鸡并且把鸡血滴在台面之上，算是破解了。
唱戏看戏，或剧院戏园或露台地摊，或雅或俗，都有不同的受众群体，城市逛戏园，大户人家包场或请戏班到自己家里唱，在晋商大院，无一例外地建有戏台，为的是在自家观演方便；乡下多在庙会上观演，在重要节日比如春节、祭祀日或还愿酬神时唱大戏，也有喜丧之事中请戏班的。晋祠庙会、祭祀活动时要在水镜台上唱戏，据说这一习俗，一直延续至今。
在我的记忆中，直到在电视普及之前的上个世纪80年代末90年代初，“看戏”都是民众消遣的主要形式，当然“样板戏”年代剧种剧目相对单一了些，电影可以偶尔消费。
方寸乾坤演绎世间百态，借虚指实托古喻今，戏者偶有教化作用，但更多的是在喜笑怒骂中愉悦身心，得到灵魂的安歇。无论是国粹名角，还是乡间名伶，在那个时代都有其忠实而痴迷的“粉丝”，不知道那时有没有聚拢的“饭圈”。不过，一批批戏迷而成为票友者不少，这批人是相关戏曲得以传承推广的助推群体。
查阅资料，我国戏曲剧种繁多，曾达394种，因地域文化差异形成不同流派，全国各地几乎都有自己的特色剧种，比如山西河北两省就有38和36种之多。就保护与发展而言，全国现存348个剧种中已经有相当部分处于濒危状态。
事实上，出现这种状况很好理解。记得刚刚放开传统剧种演出之时，正值改革开放酝酿之中，禁锢了十余年的传统剧目如鸟儿出笼，撒着欢儿飞腾跳跃狂奔而出，曾被批为“帝王将相才子佳人”的“老戏”粉墨登场，尘封十多年的小戏班如春后雨笋般活跃起来。那个时代，太原地方上唱什么戏，有什么样的戏班，我一无所知，但清楚地记得，上世纪70年代末到80年代末这10年间，在我们老家乡村一群地道的农民唱起了大戏。我很佩服这些农民，大字不识几个，通过师傅说戏的方式就能记下整段大段的唱腔台词；完全是依靠记忆，十多年前的记忆霎时迸发出来；没有文字剧本，就能合排表演出一出出完整的剧目，完全的不可思议，但他们确实做到了！
放下农具，农闲之时，我的父亲和他同龄的爷们弟兄们就开始排演“秧歌戏”，以便春节演出。据父亲回忆，60年代初或更早一点时间，他们一群年轻人曾组成戏班在三里五乡巡演，远的地方到过藁城无极等地，一走就是一个冬天，直到来年出了正月，也曾红火过一阵子。不过，也遇到过窘迫之事，一度接不到演出活计，过上了“清水煮白菜”的日子，灰溜溜回到家乡。
在我们老家河北赵县有“吃饭吃窝窝，看戏看秧歌”“扶犁锄地哼丝弦，纺花织布唱秧歌”等佳话民谣。“秧歌”虽属小戏种，但深得农民喜欢。记得70年代末村里的戏班排戏时请过隆尧的“把式”、柏乡的“把式”（所谓的把式”是乡民对某一方面专家的称谓）。我亲眼目睹过这些“把式”讲戏，文武全场，没有文字剧本，全凭口述身传，所有的一切都刻录在人家脑子里，那叫一个“绝”！所有戏目不是“打地摊”表演，而是一场几个小时的完整大戏呀！“生、旦、净、末、丑”行当齐全，板鼓、大锣、小锣、铙钹、梆子等打击乐器贯穿，鼓头响起落下跟着就是演出者走场了，或唱或道白，也有武场对打的，凡此等等，演者卖力，观者痴迷。我不懂戏更不会唱戏，但认为唱秧歌戏者是靠实力的，“无丝竹相配”“徒歌干唱”，那纯属于清唱，没有机会滥竽充数！
印象中，他们最拿手也最吃香的剧目是讲杨家将故事的《辕门斩子》，每开戏必演。另外经常演出的有，讲梁山伯祝英台悲情故事的《梁山伯下山》（是否与《吊孝》是一回事，没有考证）；讲北宋名相吕蒙正年轻时贫困撂倒、到寺庙蹭饭故事的《吕蒙正赶斋》，还有讲秦香莲陈世美故事的、宋江怒杀阎婆惜故事的，等等。或许这些，是那个时代那群年轻人进而成为中年人的最爱。其时也有“票友”，台下乃至茶余饭后那么多人哼唱、对唱，成为一时的“靓丽风景”。再后来，所有的一切都销声匿迹了。回到老家，再也没有听到过锣鼓喧嚣之声。
这几天查看资料才知道，赵县主要有三种代表性戏曲形式，泥沟丝弦、赵县梅花调和杨家庄坠子戏，这也是小时候常常看到的。泥沟是一个小村庄，我们邻村，一有演出我们一群小伙伴就跑去观看。那个时候，我们村里还有河北梆子戏班，也有唱皮影戏的，表演者都是地道的农民，但在乡民看来，他们甚是专业。
查阅资料，原来赵县唱的秧歌戏实属“隆尧秧歌”，“她是河北省古老的传统戏曲剧种之一。大约诞生于明末清初，成型组班登台巡演于嘉庆年间，已有四百年历史。根植于唐尧沃土，盛行于冀南大地，曾流行于冀南、冀中、鲁西、豫北及太行山等地”。隆尧秧歌唱词、道白朴实生动，口语民风很浓，唱腔简单而明快，通俗易懂。
就通俗戏耍而言，能够看到的“辉煌”也就十年，这也正应合了人生最为辉煌的时期不过十年的说法。“人生七十古来稀，能活到八十岁是福气”，在人生的三万多天里，或许一切早已注定，但如何演绎诠释，完全靠自己。研究学者把人的一生划分为若干个阶段，因人而异选择出为期10年不同的“黄金岁月”。细细品味，无论那个年龄段，选择了什么样的黄金期，其实都是一个相对的概念，都不如“珍惜当下，活出精彩”来得实在！
戏剧人生、人生如戏。无论扮演怎样的角色、演绎怎样的情节，没有对与错的选择，都是一次不能彩排的直播。我以为：只要是积极而不是消极，努力而不是颓废，都能演绎出精彩绝伦的作品，固然落幕之时自己不一定能够听到“喝彩”的掌声！
（以上文字参考了晋祠的相关介绍和其他公开资料，图片由百度AI生成，一并致谢）
