从太原南站出发一路向北进入小店区之后，并没有看到某一个景点的人山人海，而是有一种典型的郊区正逐渐成为城区的现象：道路宽阔、车辆穿梭不息、商业综合体、写字楼、住宅小区以及各种产业园区并存。不同于传统的古城依靠街道肌理留住游客，也不同于纯粹的新区只有一片新面孔，在小店区复杂的环境中，既有交通枢纽的作用又有产业承接的功能还有生活扩展的空间。
城市未来的蓝图，并不一定刻印于行政区划之中，在很多情况下它是用街道、工厂、小区以及夜晚的人群来勾勒出来的。
去太原旅游的话，首先会被老城的历史气息所吸引。双塔、老街、传统街区等地方给人们的感觉就是这座城市的年代久远，并且具有北方省份首府特有的宁静气质。
但是只有这样的印象，就无法理解小店区了。小店更像是太原向南延伸的一个工作区域：交通入口把人们吸引进来，产业空间留住就业机会，商业与居住又填补起生活必需品的需求。它并不一定处处都做得很好，但是可以让人看到城市的机能正被重新分配。
产城融合并不是一句空话，在人们的生活中已经得到了体现
小店区除了商场和楼盘之外，还有产业空间与生活空间的距离在逐渐缩小的趋势。只有工厂而没有其他配套设施的城市会显得很空洞；只有住宅和消费场所而缺少其他功能的城市也会成为一个睡城。小店区所发出的信息就是要把工作、上下班、住处以及消费都放在同一个城市的范围内来考虑。
产业给城市带来的不仅是稳定的客流，还有对于道路、停车、公共交通、餐饮、租赁以及教育医疗等配套设施不断增长的需求。在这样的区域中行走时可以感受到：城市的建设不能仅仅停留在表面美观上，而应该能够承接起每天都要进行的上下班以及日常生活。
对于是否会合并的问题，人们很容易产生争论。但是从游客以及普通的市民的角度来看，行政区域并不是最先引起注意的事物。人们所关注的是道路是否好走、换乘是否方便、新的片区晚上是否有生活气息、公共空间是否值得驻足。
太原城市的发展不能没有盆地的空间、河流的方向、交通的通道以及产业的分布，小店区的意义也不仅仅是一个地方自身的扩大与增强，在承接中心城市的外溢功能的时候能否把新旧城区的速度与温度结合起来。
小店区最有价值的地方就是这里要发展但是不能一味扩张摊子；要改变但是不能只做表面文章。真正的城市更新应该使道路更加清晰、街区更容易行走、公共设施分布得当，并且使产业人群以及本地居民在此处建立起稳定的生活节奏。
白日里观察道路、建筑，夜晚则观察人潮、灯光。汾河边上的夜晚使人们知道，太原不仅仅依靠工业遗产来维持自己的存在感，在公共空间、滨水地带以及城市生活的各个方面都正在被重新塑造之中。
小店区今后所要面对的问题，并不只是一味地讨论是否合并的问题了，而应该首先成为一个可以作为太原城市更新范例的地方：给产业留出空间、使通勤变得容易一些、使街区更加宜居、使生活配套设施能够随着人口与就业的变化而同步跟进。
经过这样的城区之后，对于这座城市的态度就会更加慎重一些了，并且还没有到可以下结论的时候，还处于一张白纸的状态中。优点就是已经有了大致的方向感，但是缺点就是缺少细节上的雕琢。对于游客而言，在这里可能不太适合拍照片留念，但是非常适合去感受一下这座城市接下来的发展趋势。
城市的答案一般都隐藏于日常生活之中
