HPV也就是人乳头瘤病毒，是一种只能感染人体皮肤和黏膜上皮细胞的病毒，它对生存环境要求严苛，离开人体湿润的黏膜、体液环境后，在干燥光滑的马桶圈表面短短数小时内就会失去活性，基本丧失传染能力。从传播途径来看，HPV最主要的感染方式是性接触传播，其次为母婴垂直传播，日常间接接触传播的概率极低。想要通过公共马桶感染HPV，需要同时满足“马桶刚被感染者使用且残留大量活性病毒、使用者接触部位存在皮肤黏膜破损、病毒能够成功突破皮肤屏障”多个条件，这种情况在现实中极为罕见，几乎不可能发生，完全不需要过度恐慌。
虽然坐马桶感染HPV的风险极低，但了解HPV感染的常见症状，做好日常防护依然十分必要：
皮肤表面异常增生物：低危型HPV感染常引发皮肤病变，比如出现在手足部位的寻常疣，多表现为大小不一、表面粗糙的角化性丘疹；出现在面部、手背的扁平疣，多为扁平隆起的淡褐色丘疹，可沿抓痕成串分布；最受关注的尖锐湿疣则好发于生殖器、肛周部位，初期为淡红色小丘疹，后续会逐渐增大形成乳头状、菜花状、鸡冠状的赘生物。
黏膜部位异常表现：对于女性而言，高危型HPV持续感染宫颈时，早期可能没有明显症状，随着病变进展可能出现阴道分泌物增多、性状异常，以及接触性出血，比如性生活后、妇科检查后出现少量阴道流血；男性感染黏膜型HPV后，也可能在生殖器、肛周部位出现异常赘生物，少数情况下会引发排尿不适等症状。
无明显症状的携带状态：多数HPV感染为一过性，免疫力正常的人群可以在1-2年内自行清除病毒，因此很多感染者在感染初期并不会出现明显症状，只能通过筛查发现。
