编者按:何昆，红十四军首任军长。1898年出生于湖南永兴县；1925年，考入黄埔军校，在校期间加入中国共产党。中山舰事件后，何昆离校，先后到三水、武汉、广州等地进行革命活动。
1929年冬，何昆调任中共江苏通海特委委员，参与领导改编当地游击队和整顿农民武装，指挥游击队先后取得卢家庄、四甲坝、四扬坝等战斗的胜利，有力推动了该地区游击战争的开展。
1930年春，何昆参与创建中国工农红军第十四军，任军长兼第二支队支队长。这支军队是当时江苏境内唯一的一支中央序列红军。何昆率部活动于南通、海门、泰兴等地，先后攻克敌人多个据点，粉碎敌人多次“进剿”，建立了通海如泰根据地。
1930年4月16日，在如皋西南老户庄战斗中，何昆中弹牺牲，时年32岁。
在纪念建党105周年和红军长征胜利90周年之际，本号刊载殷春泉、石太原、彭伟同志的文章，致敬英烈！
殷春泉石太原彭伟：
有志少年何坤
1898年9月25日，一个男孩在湖南省永兴县金龟乡牛头下村呱呱坠地。他就是何昆，名德晟，字普发，别名克信。何家祖上为躲避宋末战乱，迁入湖南郴州，衡山之间的区域。何顺绅为元代进士，任靖江知府，被奉为永兴县何氏始祖。时至清末，何家早已败落。何昆的父亲何先梓是一名乡间的小木匠，母亲在家务农。全家人只能凭父亲微薄的收入，勉强度日，有时甚至吃了上顿，还不知道有没有下顿。
吃饭尚且还是问题，学习文化也就顾不上了。牛头下村共有100多户人家，家家都有习武的传统，出过不少武术名师，村里的小孩大多从小习武。何先梓常常游走于乡间，所以武功又比一般村民要好些，南拳北腿都能来上几招。何昆自幼跟随父亲练武，强身健体。何先梓热爱武术，崇拜英雄。永兴县邻近郴州，清末时天地会，太平军在此地非常活跃。何先梓常常向何昆讲起族中一位长辈参加太平军的故事。当年，太平军被困，突围逃至郴州，只剩下几千人，于是安心休整，扩军数万。那位长辈是一个苦难的矿工，加入太平军后组成"土营"(工兵)，屡屡立下战功，后来在天京保卫战中牺牲。村上有个小茶馆，何昆喜欢去那里听听说书先生讲三国，岳飞的故事，并立志将来要成为一个英雄。
穷人家的孩子懂事早。农忙时，何昆总是奔前走后，忙得浑身是汗。空闲了，他就去不远处小河畔的竹林里玩耍。竹林在一片小山头上，约七八亩地。夏日沿着河岸，听着汩汩的水声，闻着浓浓的花香，望着青青的竹叶，何昆带着一群邻家的孩子躺在竹海深处，躲避灼热的阳光，有说有笑。肚子饿了，捉竹虫，捞田螺，捕小鱼；口里渴了，就打河水，泡竹叶茶。伙伴们都很喜欢何昆，因为他不仅会武术，还会讲故事。
8月的一个薄暮时分，太阳不肯下山，依然炙烤着大地。孩子们又在竹林里乘凉。何昆正在讲太平军的故事，伙伴们听得津津有味，都说："何昆，多讲会儿吧。"这时，一位身穿纹纱短衣的老者来到林间漫步。老者听何昆把太平军的故事讲得绘声绘色，便上前问了何昆的姓名，他问："你们知道太平军为何要造反吗?"小伙伴们面面相觑，何昆支支吾吾，也说不出个大道理来。老者笑着对大家说："你们还小，要多读书，长大后自然就明白了。"他对何昆说："我叫何海棠，家住竹林西边，开设私塾。你可愿意来我这里读书?"何昆早就听过这位何先生的大名，他可是村里乃至县里的大名人。他是位老秀才，早年在外做幕僚，支持维新变法。变法失败后，他返回家乡教书。县城的学校请他，他以要陪年迈的母亲婉拒了。激动的何昆，满脸惊喜和兴奋，继而露出了失望的神情，他对着何先生说："我家很穷，缴不起学费，恐怕......""没关系，没关系，刚刚我听你讲太平军的故事，讲得不错。听得出来，你是个有志向的孩子，只要你好好学习，必将成才!"何先生继续说道，"你我同姓同族，你来读书，不用交钱。"
跟着何先生读书的时候，何昆已经10岁了。虽然从未接受启蒙教育，但是老师教得认真，何昆学得也认真。他很快读完了《三字经》《百家姓》等一系列传统启蒙读物。何海棠是见过世面的，思想开明，他的课深深地感染了学生们。何昆年龄大一些，渐渐地，他明白了太平军起义的原因，知道了浏阳谭嗣同为什么会为改革变法而流血牺牲。
一日，何海棠取出一幅泛黄的中国地图。他指着地图，叹了一口气，说："我们国家的地图，好像我的名字，如同一片巨大的海棠叶。可是这片海棠叶越来越小了!"
"先生，这是为何呢?"何昆抬头问道。
"北边的库页岛已经落入沙俄的手中，南边的香港，澳门早已是英国，葡萄牙的殖民地，东边的台湾岛已在日本人的统治下。帝国主义就像蚕吃叶子，大鲸吃小鱼一样，一点点地鲸吞我们的土地!"何海棠低下头，转过身，潸然泪下。何昆义愤填膺，站起来说："先生，我们长大后，一定要学习谭嗣同，为了国家，不怕流血!"
不久以后，何海棠因为年迈体弱，不再教书，在家静养。何昆于是恳求父亲让他去村上另一家私塾读书。读了一段时间，家中实在交不出学费，何昆只能辍学了。
1918年，何先梓带着家人背井离乡，到广东坪石镇谋生。何先梓与长子何德明开了个伙铺(小客栈),名为"金生泰"。广东坪石镇处于三省交界处，南来北往的人非常多。何家不仅客栈开得好，还以坪石为中转站，买卖湖南的茶叶和广东的盐，家境渐渐好转。客栈中设有会馆，老乡来往走动，习武切磋，何昆接触的人越来越多，见识也越来越广。（《血染苏中沃土何坤》蒋祖烜主编）
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